歲首年終，大街小巷都洋溢一片節日氣氛。聖誕節、除夕、新年，是親朋好友歡聚一堂的日子：大大小小的聚餐活動，還有各式各樣的節日禮盒、零食包，確實是我們大飽口福的好時光。大快朵頤的同時，你和家人又有否注意保持牙齒的健康呢？
餅乾、薯片、糖果、巧克力等零食，一向深受大小朋友喜愛，在節日裡更是常見；但你知不知道美味背後，暗藏蛀牙危機呢？這些零食一般都含有高澱粉或高糖分。當我們進食零食，殘渣會黏附在牙縫之間，一些黏牙的糖果、蜜餞猶甚；當牙齒表面的牙菌膜分解食物殘渣中的糖分，會產生大量酸素，導致牙齒礦物質流失、變軟，最後形成蛀牙。
家長或者會問：「我讓孩子少吃精製類食品，改吃堅果作為零食，應該沒有問題吧？」堅果是相對較健康的零食選擇，開心果、合桃、瓜子等等也常常出現在賀年全盒中。可是我們也要注意進食方法，如果勉強咀嚼太過堅硬的食物，隨時會令牙齒受傷！我們去咬堅硬的食物時，有可能令牙齒產生裂紋：輕微裂紋可能導致進食時牙齒不適，嚴重裂紋則可能導致牙齒斷裂。假期的生活作息，也會影響到我們的口腔健康。聚會多了，我們從早到晚除了平常的一日三餐，可能還會有下午茶、宵夜，外加隨時隨地的零食點心；家長即使平日會提醒孩子節制，但逢年過節，偶爾容許孩子放鬆一下也是人之常情。吃得多、睡得晚，也許會因為晚上太累，沒有刷牙便上床睡覺；如果養成了這種不認真的口腔護理習慣，日積月累，便會增加蛀牙風險。其實只要我們掌握幾個護齒基本原則，便可以在愉快地享受假期的同時，也輕鬆保持牙齒健康。
我們在節日歡聚的同時，也提醒孩子不可忽略牙齒護理。飲食選擇方面，最重要是「吃什麼」及「怎樣吃」。平日我們可以選擇低糖和高鈣、蛋白質的零食，如原味及無添加糖的乳酪、芝士等奶類製品，有助提高牙齒抵抗酸素的能力，對牙齒比較有益；節日的糖果盒裡，我們也可以多選擇低糖食品和不經加工的乾果。我們也鼓勵大家多吃高纖維和水分的新鮮蔬果來取代零食，保持腸胃健康。但值得一提的是，喝果汁不等於吃蔬果，因為水果的部分營養和纖維會在榨汁的過程中流失，而且果糖濃縮在果汁裡，含糖量極高，就算是鮮搾果汁亦應該少喝為妙。牙齒有一定硬度，但不等於我們可以任意對待；尤其是乳齒的厚度不比恆齒，比較容易斷裂，就更不可以大意、貪方便。我們進食堅果、螃蟹等有堅硬外殼的食物時，應該使用適當的工具去除外殼再食用；也要改掉「咬骨頭」的飲食習慣，以免弄傷牙齒。除此之外，進食後的口腔護理亦十分關鍵。進食後，我們可以先用清水漱口，減低口腔內的酸素；緊記早晚使用牙刷及含氟牙膏刷牙，家長也要記得協助年幼的子女補刷牙齒，便可大大減低蛀牙的風險。香港大學牙醫學院 賽馬會幼童健齒計劃
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