
港大醫學院臨床醫學學院兒童及青少年科學系臨床副教授鍾侃言醫生領導的研究團隊發現本港每67人就有一人患罕見疾病,佔香港人口約1.5%,估計本港每名罕見病患者每年帶來的社會經濟負擔高達約49萬港元。
研究還指出,與香港普通人群及其他慢性病患者相比,罕見病患者及其照顧者的健康相關生活品質明顯更低。鍾醫生指出,這項研究結合轉錄組學和基因組學,有助提高整體診斷率。
港大醫學院的研究團隊,聯同國際遺傳學科研學者以多組學分析展開全球性研究,發現一種新的罕見病致病基因 ── DDX39B。此基因之變異會影響大腦功能,導致發育遲緩、肌張力減退等症狀,是引發神經發育障礙綜合症的遺傳病因。團隊成功識別此基因後,發現全球有六個病例與DDX39B基因變異有關。這項研究顯示先進多組學技術在破解病因不明罕見病方面的巨大潛力,有助未來診斷、預防和制定治療策略。
在這項研究中,RNA測序分析轉錄組特徵,並識別出異常的RNA 剪接特徵,顯示DDX39B基因變異是新型神經發育障礙綜合症的遺傳病因。在其中一項實驗中,研究團隊發現刪除DDX39B基因的斑馬魚出現頭部細小、魚身短小等病徵,與人類患者的症狀極為相似,顯示該基因變異在不同物種身上會引致相似病徵。
Text:Fion
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