在傳染病大流行的日子，不少人會因為疫情本身及其帶來的各種影響，弄得精神情緒欠佳，影響晚間失眠。如果只是偶爾一兩晚睡得不好，雖然感覺不良，但身體會漸漸調適過來，不會造成持續、強烈的影響。但假如失眠的情況持續發生，時間超過兩、三個星期，就反映身體機能有機會出現問題，需要找出原因並對症治療，否則會對日常生活構成不良影響。
中醫對失眠的認識，簡言之是「陽不入陰，陰陽失調」。與傳染病大流行有關的失眠，原因包括因為擔心受感染、為防疫物資惆悵而焦慮不安，由於肝氣鬱結、陰血耗損而形成鬱熱、虛火；因為疫情擴散的負面消息、隔離在家的鬱悶而導致不開心、憂鬱，由於思慮傷脾而形成心脾兩虛；因為人際、事理之間的紛爭、磨擦而導致肝火盛、肝陽上亢，令精神亢奮；因為擔心生計、失業等問題，既可見精神緊張，也可見負面消極，皆可影響一個人的精神狀態和情緒，有機會反映在睡眠障礙上。至於各人在疫病流行期間容易出現哪些情緒、對疫病及其影響的看法如何，很受各人體質及後天因素影響。
要辨治失眠，一方面要了解病者的具體症狀，觀察舌、脈、形體、神態等，另一方面還要了解病人，從在診間的相處、溝通中搜集線索幫助研判辨證，對證用藥。各種有醫治失眠功效的中藥或中成藥，由於其成份、配搭不同，用起來的時候所針對的病候是有不同的。其中一種市民大眾比較熟悉有改善失眠的中藥方，便是酸棗仁湯。
酸棗仁湯出自張仲景的《金匱要略》，在《血痹虛勞病脈并治第六》裡記載「虛勞虛煩不得眠，酸棗仁湯主之」。酸棗仁湯裡面的成份有酸棗仁、甘草、知母、茯苓、川芎，主治肝血不足、陰虛陽亢、虛熱內擾神明的失眠。酸棗仁湯治療失眠的適應症重點在「虛煩」，臨床上患者有睡意想睡的時候，因為陰虛陽亢而導致心情煩躁不能入睡，在床上輾轉反側會加重煩躁而更難入眠，即使能入睡卻容易因為發刺激的夢而影響早醒。在這種虛煩的病機之下，是可以用酸棗仁湯治療。正如筆者之前提及，失眠的中醫具體原理有很多，涉及不同的病因及病情表現，只有病機與「虛煩」有關的情況才可以用酸棗仁湯治療，其餘也不適合，需要用其他藥物醫治。
在疫病流行期間因為擔心疫情或疫情帶來的影響，思慮過度無法放下，到了睡覺的時候仍然心事重重，因思慮而有損心、脾兩臟，除導致因思緒重重而無法入眠，更會出現無胃口、胃氣脹、消化不良等脾胃症狀，中醫的理解屬於心脾兩虛，治療要補益心脾、安神養血，常用藥物是歸脾湯。如果是由於懼怕傳染病流行及其影響，時常出現心慌、心悸、驚恐、口乾，連帶在休息的時候也無法平靜下來，常常感到心中悸動不安、心緒不寧、多夢易醒，甚則口乾、盜汗，診舌時舌體瘦薄，舌色紅，舌質乾，脈象細數，證屬心陰不足，便要用滋陰、寧心的方法來改善，常用的藥物是天王補心丹。
同樣的失眠問題，因應具體的表現情況不同，病機及醫治的方式都有分別，需要仔細研判。由於失眠的總病機始終為「陽不入陰」，故在平時養生方面要避免各種有機會引起「陽亢」的行為，如不要太暴躁、生活節奏放慢些、讓自己有悠閒放空的時間，不要老是把時間表弄得密密麻麻。此外宜少進行刺激的活動，如狂歡、看恐怖電影、聽嘈吵音樂等，少吃辛辣、煎炸、炒爆等刺激性食物、燒烤、火鍋，及烈酒、濃茶、咖啡、能量飲品等。到了晚上要休息的時候，尤需注意保持輕鬆，可閱讀消閑書報、聽柔和音樂、將房間燈光調暗、不要使用發光屏幕如電視手機、不過飽或過饑，或用溫水泡腳、揉耳朵等刺激穴位幫助鬆弛，皆可有助拋開雜念，幫助入眠。基於先天體質及後天環境、經歷等因素影響，有些人對疫症特別容易引起負面情緒，針對這些人群，或許限制一下自己接觸關於疫情的資訊，多嘗試培養興趣、養成規律作息和鍛鍊身體的習慣，也是令自己可以較為心安的方法。
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