作為一位心臟科專科醫生，進行「通波仔」手術的次數可謂多不勝數，然而，最近我卻遇上一個「對手」。或許不少人都知道，通波仔手術其中一個最常見的挑戰，在於如何把握急性心肌梗塞的黃金搶救時間。其實，除此之外，我們還要面對另一個比較頑固、強硬的「對手」，而這個對手正是「血管鈣化」。
這次的個案發生在一位80多歲的男士身上，本身患有糖尿病，尿酸、血壓高、膽固醇高，今年初持續出現心絞痛的情況，而同一時間他亦患有腎病，需要進行血液透析，即俗稱的「洗腎」。年初他來求診時，我已經安排他接受超聲波檢查，結果顯示心臟功能良好，心肌肥厚，血管有輕微鈣化，暫時未出現心臟衰竭的情況，並提醒他要小心處理血管；與此同時，我亦安排他進行心臟血管檢查，當中有兩條血管——左前降支動脈及右冠狀動脈，均出現70至99%的阻塞。
基於這位病人的年紀頗大，加上當時心絞痛情況未算困擾，只是久不久才發病，在安全治療的前提下，我選擇處方了劑量較強的心臟科藥物如抗血小板藥、降膽固醇藥及協助減少心絞痛出現的藥物予他。接受3至4個月的治療後，這位病人再次回診，治療效果亦見成效，心絞痛情況得到即時改善。不過，另一個問題逐漸浮現，就是病人在進行血液透析時，血壓開始不穩，時高時低，甚或有一次血液透析期間，出現持續的心絞痛及血壓驟降。
事關進行手術期間，除了擔心血管出現急性阻塞，會有即時生命危險外，另一個同樣會增加手術風險及影響術後成效的因素，就是未能擴張的血管鈣化收窄。鈣化病變主要表現為內膜面鈣化和外膜或斑塊基底部鈣化，前者對介入治療影響頗大，難點在於球囊或難以通過，而支架亦未能有足夠空間充分擴張，容易增加血栓率及冠狀動脈穿孔等併發症。
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