不少癌病患者家庭的年輕家人擔任照顧者的角色，甚至成為「夾心年輕照顧者」，承受著巨大的心理壓力。「發現不少『夾心年輕照顧者』，既需要照顧較年長患癌家人的起居飲食、陪伴覆診、提供心理及財政支援，又要面對自己的生活壓力，一人分飾多角，但他們卻經常被忽略，事實上，他們也需要『被照顧』，因此我們將調配更多資源支援年輕康復者及照顧者。」香港防癌會主席朱楊珀瑜女士如是說。
生於單親家庭、癌患照顧者慕兒，在4年前年僅18歲時，其41歲的母親阿娟乳癌復發，慕兒忙於照顧母親及弟弟，中六畢業後沒有升學、沒有工作、也沒有社交生活，忽略了個人成長的需要。年紀輕輕的她在母親患癌後留在家中照顧患癌的母親及年幼的弟弟，接管母親肩負的責任，承受龐大壓力，身兼醫護人員、家庭傭工、母親、老師等角色，深深影響其學業、工作及社交生活，引發心理問題。慕兒多年來跟照顧家人的身份緊扣，故曾打算若母親離世，自己緊隨輕生，猶幸得到香港防癌會-賽馬會「攜手同行」癌症家庭支援計劃的支援及輔導，讓她從照顧者身份的綑綁中鬆綁，打消輕生念頭；及後母親離世，她亦找到理想工作，與弟弟生活穩定。
註冊心理學家洪傑美指出：「癌症對整個家庭的影響深遠，當中『夾心年輕照顧者』其實也需要被照顧，因此應鼓勵他們尋求協助，並學會關注自己的需要，在多重責任中取得平衡。同時，為提前面對『病』和『死』做好心裡準備。」
據了解，「攜手同行」計劃由2015年開始提供支援予癌患家庭，由個案經理為每個癌患家庭提供個人化、全方位的支援，截至今年7月已支援6,900個癌症家庭，涉及患者、其照顧者及家人逾1.86萬人。
該計劃的個案經理多年來遇上不同家庭的抗癌故事，盡是發人深省的經歷，有見及此，香港防癌會特地將計劃中12個個案輯錄結集成《家家有本抗癌的經—專家錦囊》一書，透過心理學家闡析個案中人的起伏思緒、旁人無從理解的重擔、難以啟齒的決擇、甚至家人也未有察覺的心底烙印，提供心理分析及實用指引，希望大家從中得到啟發，以至日後面對親友患癌時，懂得關顧自己及身邊人的心理需要。「期望可讓大眾更了解癌患家庭的處境，並讓有需要的年輕癌患照顧者明白自己並不孤單。」資深文字工作者劉佩驊女士說。參與工作坊的九龍真光中學及新會商會陳白沙紀念中學的學生，於今年7月在香港防癌會社工引導下，透過癌症患者的故事，輔以心理學家的分析，讓學生體會癌患家庭的處境、無形的心理壓力、以至家中各人關係的微妙變化，更將有關感受以繪畫及作文等形式表達，最後相關作品會贈予癌症患者及家人，當作一份關懷及祝福。
Text：Fion
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