照顧腦退化症親人殊不簡單，除了要關注其日常生活外，更會擔心他們外出時走失，因此經常承受無形的壓力。賽馬會耆智園聯同科大、聖雅各福群會進行一項有關腦退化症人士走失情況的研究，發現逾三成腦退化症人士曾走失。團體建議，可利用手機應用程式、電子設備等尋找走失的腦退化症人士；互助的腦退化友善社區對協助照顧者尋回走失的親人亦同樣非常重要。
是次訪問於1月28日至2月28日期間，以網上問卷形式進行，成功訪問了576名腦退化症人士的照顧者。結果發現，32.3%三成受訪者，家中的腦退化症親人曾經走失，較2007年的調查結果30.6%微升。另外，超過八成受訪者指，擔心家人再次走失，因此，逾四成受訪者在長者走失後會禁止他們單獨外出；另家人會使用電子設備聯繫或尋找腦退化症親人，例如手提電話（33.9%）或電子追蹤設備（28.5%）等，家人亦會請大廈保安或家傭協助照顧。
賽馬會耆智園總監郭志銳教授指出，部份照顧者會為了防止家人再次走失，禁止他們單獨外出甚至會鎖上大門，但這並非治本的方法，鼓勵照顧者或家人應在時間及資源許可下，抽時間陪伴長者外出或參與日間護理服務，和充份運用資訊科技去協助家人在社區內活動。
科大陳雙幸教授表示，「腦退化症人士走失時，照顧者及家人多數會外出尋找，但單憑肉眼很難分辨走失人士的樣貌及特徵」，而透過其團隊研發的「友里蹤跡」手機應用程式及「守護蹤」電子裝置，採用嶄新的「眾包」及「藍牙」定位技術，讓腦退化症人士佩戴「守護蹤」在身上，一旦他們走失時，腦退化症人士的照顧者可透過手機應用程式追蹤其大約位置。他亦鼓勵市民亦可下載該手機應用程式，並開啟藍牙及位置，若然腦退化症人士剛巧經過附近，他們的位置便會以匿名方式分享到雲端系統，協助照顧者掌握腦退化症人士大概位置。
Text：Fion
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