根據食安中心資料,寄生蟲主要分為原蟲和蠕蟲兩大類。原蟲與細菌相似,不能在食物中生長,但卻能夠在人體內繁殖。部分原蟲會產生包囊,讓其免被胃部內的胃液殺死,令原蟲能夠在食物或環境中傳播。生或未經徹底煮熟的肉類中的弓形蟲和受污染的水中的藍氏賈第鞭毛蟲都是常見的原蟲。而蠕蟲的體形則較大,部分可長逾六米。蠕蟲的成蟲不會在人體內繁殖。
食物中常見的蠕蟲分吸蟲、縧蟲、蛔蟲三類,有機會存在於生的鯇魚片、西洋菜、醉蟹、福壽螺之中。而今次來出的線蟲,懷疑是蛔蟲的一種,身體呈圓形,可長達20厘米。蠕蟲蟲卵可存在於糞便中,屬於蛔蟲之一的蟯蟲,會在肛門附近產卵,令人奇癢無比。體內有蟯蟲的兒童在搔抓肛門四周後,便會把蟲卵藏在指甲縫內,之後可能會因吃下蟲卵而再受感染。
寄生蟲傳染病的症狀取決於所感染的寄生蟲種類。如感染小量的寄生蟲,可能會全無症狀。至於有症狀的患者,可能會出現腹部不適及膨脹、嘔吐、腹瀉、體重減輕、肛門痕癢、過敏性皮膚反應,例如風疹塊。如患者體內有大量寄生蟲,可導致較嚴重的併發症,例如腸道阻塞、貧血、膽管阻塞及發炎症狀。