很多婦女以為經期痛症屬於正常反應而不予理會，惟有可能是子宮內膜異位症的警號！有婦產科醫生指出，子宮內膜異位症，屬慢性炎症性疾病之一，建議若女性身體出現任何症狀，應立即求診，並提醒25歲以上女性宜每年進行婦科檢查。
香港人對子宮內膜異位症普遍認知不深，卻原來每10名女性便可能有一位名患有子宮內膜異位症，估計香港現有逾20萬名育齡婦女和女童患有此病。婦產科專科李文軒醫生稱，子宮內膜異位組織的形成和生長是雌激素依賴性的，因此主要見於生育年齡期間的婦女。假如子宮內膜異位出現在卵巢，可形成朱古力瘤，一旦破裂液體會流進體腔，造成劇痛，須立即接受緊急手術。不過，子宮內膜異位症的病理生理學至今尚未確定，成因有可能是月經逆行、腹膜細胞轉化、胚胎細胞轉化、手術疤痕、植入、子宮內膜細胞轉化、免疫系統紊亂等引起。如懷疑患上子宮內膜異位症（包括朱古力瘤），可接受盆骨及腹部檢查和觸診，婦科診所有較齊全的檢測儀器，可即場進行盆腔超聲波檢查，及早找出病變，再決定治療方案，包括手術和藥物治療。如發現卵巢囊腫，可考慮微創或開刀手術；如針對子宮腺肌瘤，可考慮以高頻率聚焦超聲波（HIFU）切除。如果患者沒打算立即懷孕，可考慮進行藥物治療，主要是荷爾蒙藥物，例如避孕藥或專門醫治子宮內膜異位（包括朱古力瘤）的口服黃體素，亦有非口服藥如停經針。
他分享，過往遇到一個病例，該女病人現年41歲，在「30歲左右開始有嚴重經痛，有時甚至痛到不能上班，需要打止痛針。2016年確診朱古力瘤，但因為本身有嚴重藥物敏感問題，所以她不敢吃藥治療。一直拖延至2018年她再做檢查，除了一顆4.6厘米朱古力瘤，還發現一顆4厘米的腺肌瘤，但她仍不敢用藥或做手術。結果朱古力瘤和腺肌瘤不斷增大，2020年分別達7和9厘米，不得不接受手術治療。」
李醫生解釋，該患者先接受微創手術切除朱古力瘤和出現子宮內膜異位症的左邊輸卵管；之後再以高強度聚焦超音波（HIFU）無創手術消減腺肌瘤。兩項手術均十分成功，手術後患者持續服用荷爾蒙藥物口服黃體素，沒出現藥物敏感，經痛情況大為改善。李文軒醫生表示，若患者初有經痛時便接受荷爾蒙藥物治療，就有機會令腺肌瘤慢慢縮小，便有可能舒緩經痛，後來亦有機會毋須做手術，而且當腺肌瘤愈大，手術風險便愈高。同時亦提醒不應猜測自己的病情，及早請婦產科專科醫生檢查及治療，對症下藥。
香港醫護聯盟於2022年5月至6月以網上問卷形式，合共訪問686名18至49歲女性，進行有關「香港育齡婦女經痛及對子宮內膜異位症認知」問卷調查。結果發現當中501名受訪者於過去3個月出現最少一次月經失調或不適；近半數受訪者曾因經痛以致無法工作、上學、社交活動或正常生活，當中大部分為18至34歲；曾受經痛之苦的受訪者中，6成認為自己的經痛程度達到4級或以上，並會影響專注力，甚至活動困難。另外，101名受訪者被診斷患有與子宮有關的疾病，當中41人患有子宮內膜異位症。惟近7成受訪者對子宮內膜異位症完全不認識或極少了解；僅3%相對了解該病症。42%受訪者從未向婦產科專科醫生求診或進行婦科檢查，其中18至24歲受訪者中，逾7成從未向婦科求診或進行婦科檢查；25至29歲也有近6成。至於其他曾向婦科求診的受訪者，18至29歲組別的求診原因主要是出現月經不適症狀；30歲以上則多為定期婦科檢查。可見年輕女士即使面對經痛或其他月經不適的問題，亦不會意識到應盡快進行婦科檢查。
雖然有道病向淺中醫，但不少經期不適的受訪者，都是在症狀明顯影響生活或惡化時才會求醫。18至29歲組別半數以上覺得婦科收費高而沒即時看醫生；40至49歲則因恐懼而諱疾忌醫；所有受訪者中，有3成想求醫卻不知道應該找哪位婦產科醫生，又或沒有熟悉的婦產科醫生而延誤診治。李醫生提醒，子宮內膜異位症會影響生育能力；若延誤診治，卵巢囊腫有機會扭曲或破裂，導致下腹部或背部突然劇烈疼痛、陰道出血、腹脹，須立即進行緊急手術，雖不常見，但仍有一定風險。
Text：Fion
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