香港是亞洲區內剖腹分娩率最高的地方之一，大約每五個初生嬰兒便有兩個經剖腹分娩。理大公布一項有關剖腹產嬰兒建立早期腸道益菌情況的研究，結果發現77%採用剖腹分娩的母親曾遇到哺乳困難，包括較遲上奶及乳汁不足，當中近七成對此感到壓力，而需要選擇配方奶粉餵哺嬰兒。然而，調查亦發現就補足剖腹產嬰兒腸道益菌效果方面，不同配方奶粉差異竟然可高達40倍。
母乳是最好且最適合為嬰兒提供包括益生菌等所需營養的來源。然而，研究發現採用剖腹分娩的母親往往遇到哺乳困難，需要選擇配方奶粉滿足嬰兒的營養需要。理大研究人員收集了75個分別接受15款配方奶粉餵哺的本地剖腹產初生嬰兒的糞便樣本，比較當中雙歧桿菌的數量。結果研究發現，不同樣本在一周後腸道內雙歧桿菌的數量可出現高達40倍差異。
當中為剖腹產嬰兒專研的益生致親組合配方可最快補足益菌數量，在首周後已追至貼近接受母乳餵哺的順產嬰兒腸道益菌之水平，並一直持續至4周後。在12周後，雖然不同樣本中的雙歧桿菌水平已大致相若，不過剖腹產益生致親組別的短雙歧桿菌的數量仍然處於明顯較高水平。
兒科專科徐梓筠醫生指出：「剖腹產嬰兒在出生過程中未有接觸母親產道，較少接觸媽媽的產道益菌，尤其是雙歧桿菌。雙歧桿菌是母乳、母乳餵養的嬰兒腸道和產道中最常見的有益細菌，有助嬰兒建立免疫力。剖腹產嬰兒的腸道微生態容易出現失衡，害菌比例較高，而益菌比例較少，嬰兒較多機會出現敏感及腸道問題，如腹瀉、便秘等，所以剖腹產嬰兒有特定的營養需要，需要及早補足益生菌。」
她續說：「母乳雖能提供最好及最適合嬰兒的營養和益生菌，但若然母乳不足，父母可以考慮選用為剖腹產嬰兒專研的配方。這類專研配方含有產道同類益菌種及益生元，能為嬰兒補充益菌來源，及早打好免疫基礎，科研實證可減少將來出現過敏、腹瀉及上呼吸道感染的機會 。研究亦指出，即使是一歲以上的剖腹產嬰兒，補充益生菌及益生元也有助他們建立長遠的免疫保護。如要需要，最好詢問醫生的意見。 」
Text：Fion
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