早前陳奕迅曾公開聲稱自己患上躁狂抑鬱症症和社交焦慮症，令一眾愛戴他的粉絲都擔心不已；但隨著他休息後澄清傳言和近日又再活躍幕前，相信大家都知道他只是跟大家開了一個玩笑。不過，也多得吹神亂「吹」，社交焦慮症才忽然受關注。撰文：新生精神康復會圖片來源：精神科醫生張力智
社交焦慮症又名社交恐懼症，是一項較新的臨床診斷，於1987年的精神科診斷統計手冊（Diagnostic Statistical Manual）才有較詳細的界定，故此不單市民對這病症不太認識，甚至專業人士亦不易察覺病徴。社交焦慮症可分為特定性（Social Phobia）及廣泛性（Generalized Social Phobia）。前者是指患者對特定或個別的社交場合感到害怕，而後者則代表患者廣泛地害怕不同的社交場合。
一般而言，對陌生人或環境產生緊張的情緒是正常的，但若這恐懼影響日常生活、工作、學業甚至人際相處時，那就是問題了。
患者恐懼在社交場合中與人相處，因與人相處就自動帶來害怕被別人評頭品足的情況，甚至產生被別人拒絶或看不起的思想和感受。這極度的恐懼只在社交場合發生，當患者獨處時這困擾是不會出現的。
在別人的目光中，社交焦慮症患者是一群害羞、沉默、退縮、隱藏自己、不友善、緊張、迴避別人或對其他人和事不感興趣的人。但其實他們十分渴望可以擁有「正常」的社交生活和與別人溝通，卻事與願違，他們內心的痛苦不能言喻。
常見的社交焦慮情境社交焦慮症患者害怕在以下的場合出現：
三種層面的反應面對以上的情況時，患者常有以下三類的反應：1. 負面思想社交焦慮症患者常帶負面的想法。他們覺得自己不被人接納，常誤會別人的目光或注視是輕視他們的表現。當他們越擔心別人因察覺到自己的緊張而被視為有問題時，他們便越加緊張及難以適應社交場合。
2. 生理及情緒反應當患者的腦海中充滿著重覆的負面思想時，身心會出現以下的徴狀，包括：焦慮、極度恐懼、緊張、心跳加速、臉紅、大量出汗、口乾、手震、肌肉抽搐、呼吸急促等。而持續明顯的害怕感是最常見的情緒反應。
3. 行為表現雖然患者均知道自己的焦慮是過度及不合理的，但那種置身於受威脅情境下的感覺令他們不期然會逃避；如沒有選擇下，只好勉強忍受。
若得不到合適的治療，這些焦慮的思想及感覺只會持續而不會自動消失。研究顯示最有效的治療方法是同時進行藥物治療(如服用抗焦慮或抗憂鬱藥物)及認知行為治療法（Cognitive Behavioral Therapy）。及早向醫生尋求協助是重要的第一步。
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