運動下水禮
很多人一聽到要在水中做運動，便說「我不是十八廿二，游水那麼劇烈，我想我受不了」，又或說「我很想參加，但我不懂游泳」。其實相比在陸上做帶氧運動，水中運動更容易達到強化肌肉的目的。而水的浮力，更能減輕身體肢體關節間的負荷，不用擔心加劇關節的勞損。
水中運動通常在水深及腰至胸口的（32-34℃）暖水池進行，對於不懂游泳的人士也不成問題。而暖水不但可放鬆緊張的肌肉和增加血液循環，更可借助水的浮力，大大減少腰部和肢體關節的負荷，使運動更輕鬆。
水中運動 重獲力量
其實一般人都適合水中運動，但對因意外性創傷、經常性勞損、退化而產生如腰背痛、四肢關節痛等問題，會有較明顯的治療效果。例如一些風濕關節痛病人，在處理過炎症問題後，患處因長期缺乏伸展關係而變得僵硬，附近肌肉亦顯得乏力。這時，病人可在無壓力水底下舒張運動，幫助關節鬆弛，並使軟弱肌肉重獲力量。
利用水的浮力及阻力兩大特性，並在物理治療師指導下，進行連串針對患處的鍛鍊性運動，可達至改善關節靈活性、增強肌肉力量、減輕痛楚，以及強化心肺功能效果。
簡單工具練全身
一般來說，一節完整的水中健體運動約需1小時，首10分鐘會進行熱身。主要健體環節分為3個部份：上肢、腰部及下肢運動；而3個部份動作各附以不同的水中工具，如浮條、浮板及水中啞鈴等進行，以鍛煉全身不同部份肌肉的強度。
浮力減關節負荷
由於池水水深一般到成年人胸口的位置，這深度可承托約七成的體重，故此能減低關節所承受的壓力。如腰背痛患者平日轉身也感困難，但在水中進行一些舒展運動後，腰部的活動幅度可大為改善，痛楚亦隨之而消失。
阻力鍛鍊 強健肌肉
阻力是水療運動另一特點。水的阻力因應肢體移動的快慢而改變，如果你移動的速度越快，水的阻力越大；但在陸上用器械或啞鈴做運動，阻力是固定的，當肌肉開始疲倦的時候，肌肉拉傷的機會便大為增加，因此水中運動相對亦較安全。
另外，當我們要提高或移動肢體時，首先要由固定相關的關節才能發力。例如步行時我們要用髖關節的肌肉固定此關節，然後用大腿肌肉提起下肢才能走路，水中的浮力正好給予下肢恰當的承托力，鍛鍊肌肉 也變得更輕鬆。
健肺帶氧運動
除物理治療目的外，水療亦可視作帶氧健身運動，例如在水中步行和踏步便是好好的運動。
水療運動確是既安全可靠的運動，即使不懂游泳，也能輕易地進行。如對水療有任何疑問，可參加彩頤康健坊綜合醫療護理中心舉辦的「水中運動班」，以小組形式學習正統的伸展運動，亦可向有關的物理治療師查詢。不過在一些特別情況下，則不宜參加，如發燒、心臟病、血壓高、肺病、有傷口、大小便失禁、月事、皮膚病、紅眼症等。查詢「水中運動班」詳情，請致電2251 3652。
撰文：香港聖公會福利協會彩頤康健坊綜合醫療護理中心
