老年黃斑病變屬長者常見眼疾，位列港人視障第二位，當中濕性老年黃斑病變更是致盲元兇。香港視網膜病變協會最新調查顯示，近兩成濕性老年黃斑病變患者在第五波疫情延遲覆診，平均延遲達兩個月。有眼科專科醫生強調，患者應按時覆診、密切監測病情及接受治療，以免失明。
香港視網膜病變協會委託香港醫護聯盟於今年5至6月調查訪問200名濕性老年黃斑病變患者，結果發現在第五波疫情期間，18%受訪患者曾因疫情延遲覆診，平均延遲61天；當中58%受訪患者因擔心受感染或家人、照顧者擔心其受感染，所以自行延遲覆診。此外，結果亦反映，在疫情期間35%患者視力下降，其中31%反映醫生指出是因延遲接受治療所致；患者平均視力下降三成，37%更出現黃斑新生血管滲漏惡化。
現年68歲的蔡先生，患有糖尿病40年，由於有糖尿眼睛共病風險，約10年前獲轉介至醫管局眼科。10年來一直未有出現濕性老年黃斑病變徵狀。直至2021年9月，蔡先生隨弟弟到私家診所接受眼睛檢查，醫生為他進行光學相干斷層掃描，結果顯示蔡先生的右眼患有濕性老年黃斑病變，且視力已明顯受影響，醫生建議接受眼內注射藥物治療。然而，治療期間適逢第5波疫情爆發，蔡先生在3月曾懷疑自己感染新冠肺炎，而所住的大廈亦有10多宗確診個案，故自行延遲治療約兩星期。及後覆診，醫生表示其病情因延遲接受治療而惡化，猶幸在恢復治療後，病情得以改善。
眼科專科醫生李嘉祐表示，濕性老年黃斑病變是長期病、暫未有治癒方法；由於視網膜內增生血管可能反覆滲漏，需及時接受持續治療，才可控制病情，穩定視力。眼內注射藥物是現時治療濕性老年黃斑病變的方法之一。他建議，患者應把握治療黃金期，及早接受治療。「及早接受首階段頻密注射治療，可於短時間內顯著改善視力。此外，有研究顯示，患者愈頻密接受注射治療，控制病情效果愈理想。」
香港視網膜病變協會會長曾國平表示，患者於醫管局公立醫院輪候需時，加上部份藥物未被列入醫管局藥物名冊，最終或未能及時並持續接受治療，呼籲合資格醫管局患者參與協會推出的「眼內注射藥物資助計劃」，計劃更涵蓋新一代眼內注射藥物，助患者及早開展及完成首階段治療，在疫情新常態下按時覆診，更有效控制病情。
老年黃斑病變分為血管增生及感光細胞退化，即濕性及乾性，其中濕性老年黃斑病變雖只佔整體個案10%，卻是 90%老年黃斑病變致盲個案的元兇。根據估算，本港約有五萬名濕性老年黃斑病變患者，年齡是主要風險因素。港大研究指出，老年黃斑病變是港人視障第二大成因。若不妥善控制病情，眼內血管增生會導致滲漏出血，更可能永久破壞中央視力，情況不可逆轉，嚴重者更可於數日失明。
Text：Fion
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