自行「戒口」 治癌良方？
年紀漸長，身邊總會有一個兩個親人或朋友患上癌症，即使強如蘋果教主亦未能違抗天命。但隨著醫療科技的發展，許多癌症已經不再是絕症，存活的癌症病人數目亦與日俱增。癌症病人的復康護理因而成為重要的公共衞生議題。
自以為毒 自行「戒」「毒」
都市人選擇食物，普遍受到中醫藥概念影響，「熱氣」、「寒涼」等概念對大眾而言並不陌生。這些概念亦同時影響癌症病人群體，為避免癌症復發，許多病人都實行「戒口」的飲食模式，把他們認為「毒」的食物完全剔除。常見被「戒」的食物包括海鮮、無鱗魚、牛肉、雞鵝鴨等家禽；有些水果同樣被視為「毒」，也被列入「黑名單」，如荔枝、菠蘿、榴槤等。
中醫原意 因人而異
從表面看，奉行中醫的概念，戒吃這些食物並無不當。可是，當癌症病人自行根據個人見解（甚或是誤解）而胡亂「戒口」，則有機會造成不良後果。中醫師是根據病人身體狀況的診斷而給予食療建議，可是這些建議並不適用於所有癌症病人。胡亂跟隨他人調節飲食，其實已違背了中醫食療的原意。
用錯方法 餓死癌細胞
事實上，我們發現癌症病人和中醫師對於「戒口」的看法，有明顯的分別。根據我們學部的研究發現，三成以上的癌症病人認為戒食營養豐富的食物能抑制癌細胞生長，甚至認為可增強病人的免疫力。然而，中醫師的看法並非如此，他們認為針對病人的體質來選擇戒食某些食物，才是正確的做法。
胡亂戒口 不利治療
在社會上，我們不難發現有不少癌症病人因過份奉行「戒口」而變得瘦骨嶙峋。在學術領域上，大量文獻已證實營養不良對癌症病人非常不利，營養不足會削弱病人的免疫系統和降低抗癌治療（尤其是化療及電療）的效果。嚴重的營養不良，甚至會導致癌症惡病體質（Cancer Cachexia），嚴重影響身體的正常功能。再者，長期營養不均，亦會增加罹患其他疾病的風險。
總的來說，癌症病人應否「戒口」，應根據中醫師的診斷，不宜道聽塗說，否則只會弄巧反拙。然而，根據目前癌症病人所持的謬誤看來，我們需要推行更多的相關教育工作，才能糾正大眾對「戒口」的固有思維，把這個公共衞生議題整頓。
撰文：香港中文大學公共衛生及基層醫療學院，健康促進學部導師翁家俊
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