主頁 >  專家解碼 >  惜心談心#3|保護心血管健康「它」也有功勞?認識血管內皮細胞功能

惜心談心#3|保護心血管健康「它」也有功勞?認識血管內皮細胞功能

陳麒尹
心臟科專科醫生
日期: 2025-02-26

心臟健康-血管內皮細胞功能-動脈硬化-心臟科專科-陳麒尹醫生

在分享這個我認為絕對「不太冷」,但大眾鮮少聽聞的冷知識前,相信閱畢早前兩篇文章後,大家已對心臟有了基本認識。心臟作為無時無刻跳動的「摩打」,每日推送血液至我們身體各組織與器官,提供氧氣和營養;而冠狀動脈系統則是主宰心臟能否正常運作的關鍵,負責供應血液到心臟肌肉細胞。無論是從心臟「輸出」,抑或經由冠狀動脈系統「吸收」,血液都必須通過血管系統傳送。今次我想帶大家認識的,正是這個相當重要,卻經常被忽視的血管組成部分——血管內皮細胞(Vascular Endothelial Cells, VEC)。

血管內皮細胞 | 覆蓋在血管內壁的扁平細胞

先前我提及過,一旦任何一條冠狀動脈出現阻塞或變得狹窄,就會影響心臟功能,亦是冠心病、心衰竭或心律不整等致命心血管疾病的主要成因。因此,血管系統健康,與心臟健康息息相關,而「血管內皮細胞」在血管內就擔當著「管理者」的角色。

心臟健康-血管內皮細胞功能-動脈硬化-心臟科專科-陳麒尹醫生

血管內皮細胞功能

血管內皮由一層扁平細胞所組成,覆蓋在血管壁的內側,從心臟到最小的微絲血管都能找到它們的身影,換言之分布於人體整個循環系統中。為甚麼會說內皮細胞是血管的「管理者」呢?事關內皮細胞具有獨特的代謝及合成功能,對於調節血管張力、抑制血小板凝集和控制炎症反應等發揮重要作用:

  • 調節血管收縮和舒張:內皮細胞通過釋放一氧化氮(NO)等物質來調節血管的擴張和收縮,從而控制血壓;
  • 防止血栓形成:內皮細胞表面具有抗凝血特性,能夠防止血小板在血管內壁聚集,從而防止血栓的形成;
  • 調節炎症反應:內皮細胞能夠釋放多種細胞因子,調節炎症反應,保護組織免受損傷;
  • 控制物質通透性:內皮細胞控制著血液和組織之間的物質交換,確保營養物質和氧氣的供應,同時排除廢物,保護並支持血液正常循環運作。

心臟健康-血管內皮細胞功能-動脈硬化-心臟科專科-陳麒尹醫生

內皮功能異常:動脈硬化早期指標

要發揮上述「管理」功能,內皮細胞就需要處於健康的狀態。當內皮細胞功能失調,就會在血管壁引發一連串病理變化,包括影響血管的擴張和收縮導致血壓升高、血流受阻引起心絞痛或胸悶,更會引起連串骨牌效應:內皮受損引發白血球和血小板聚集,伴隨膽固醇、脂肪等共同形成粥狀斑塊,血管壁會逐漸變厚且缺乏彈性,血管內徑愈來愈狹窄,導致動脈血管阻塞。這亦是為何內皮功能異常是動脈硬化早期指標,一旦情況惡化,會直接影響心血管系統功能。

心臟健康-血管內皮細胞功能-動脈硬化-心臟科專科-陳麒尹醫生

3個方法維持血管內皮細胞健康

那麼,我們可以如何維持血管內皮細胞健康?除了年齡增長這個難以逆轉的因素外,建立健康生活習慣是最有效的方法。第一,戒煙,因吸煙會增加氧化壓力和炎症反應,損害內皮細胞;第二,均衡飲食,高脂肪、高糖和高鹽食物會增加內皮細胞的壓力;第三,恆常運動,缺乏運動會減少一氧化氮生成,影響血管的擴張和收縮,從而損害內皮細胞。以上種種方法,其實也是一些老生常談,了解過後就記得付諸實行,為自己的心血管健康保駕護航。

 




📣📣📣 如你也想成為《專家解碼》的一分子,與healthyD讀者分享健康心得,或是有志於推廣公共健康教育的醫生或醫護界專業人士,歡迎電郵至healthyD@esdlife.com與編輯部聯絡。

Loading
icon_facebook icon_whatsapp icon_line icon_mail icon_print