秋冬哮喘高峰期 避得就避
今天是世界慢性阻塞性肺病日，光看這個病的名字，你可能覺得與你的關係不大，但事實上，原來困擾不少大人小童的哮喘也是慢性阻塞性肺病的一種。有部份患者更是由小童時期已開始患上，另一些哮喘病人則在成年時才患上，常在秋冬天復發，如不適當地醫治或處理病情，輕則會引致病人生活受到制肘，重則可導致死亡。
敏感 + 刺激 引爆氣管
造成哮喘在秋冬經常復發的原因，主要是氣温及濕度的變化，尤其氣温急降，或進行較激烈的運動或在乾冷環境下運動，而誘發氣喘。哮喘病的患者多有敏感性的氣管，當受到外來的刺激時，氣管便會急速收窄，令氣流阻塞而引致呼吸不暢，最後哮喘病發作，又或氣道內有太多黏液，引起氣道壁腫脹或抽搐。哮喘病的英文名稱Asthma，就是來自古希臘文aazein，有「急促的呼吸」之意。
無法根治 唯可改善
除了溫度、濕度和運動外，接觸過敏原如花粉、塵蹣、動物毛屑和粉塵等、身體受到病毒或細菌感染，及藥物過敏也可以是哮喘的誘因。雖然醫學界至今仍未有完全根治哮喘的藥物，但只要患者定期服用醫生處方藥物，便可有效地控制病情，從而改善生活質素，減低病發的機會和危險。
預防病發
- 避免進食或接觸會產生敏感的食物或物品；
- 避免接觸「致敏原」；
- 要穿足夠衣服，避免著涼；
- 留意氣温或濕度突然轉變；
- 常保持心平氣和，避免心情緊張、發脾氣、過怒、或讓情緒變化過大；可學習放鬆心情的方法。
有效控制病情
- 使用預防藥物如抗炎藥：需定時服用，預防病發；
- 治本之藥物如皮質類固醇、色甘酸鈉、白三烯阻斷劑；
- 治標之藥物如氣管舒張劑。
常見之擴張藥吸劑能直接用於氣管上，使氣管擴張從而使更多空氣進入肺部。由於是口吸劑的關係，藥物能即時到達氣管膜上而直接吸收，效果快；但留意可出現手震，緊張及頭痛等副作用。
用藥心得
- 為避免夜間發作，可於臨睡前服藥；
- 學習吸入劑正確使用方法，如有需要可請教醫護人員；
- 用完吸入劑後，以温水漱口，可減少口部及咽喉部的乾涸感；
- 把藥物眝存於陰涼及乾燥的地方，除個別藥物之標籤上有特別指示外，毋須存放於雪柜內。
生活小建議
- 應時常保持身心健康；可做適量的運動以增加肺部的氣量，對肺功能有幫助。
- 均衡的飲食：跟隨健康飲食金字塔的均衡營養飲食習慣。
做對了，情況得到舒緩：
- 當進行適量運動時不會引起咳嗽、氣喘、胸悶；
- 絕大部份時間呼吸暢順；
- 整夜安睡而沒有咳嗽或氣喘。
做錯了，應保持鎮定及盡快求診：
- 哮喘發作而藥物未能令病情好轉；
- 在室內輕微走動或甚至休息時，也感到氣喘；
- 呼吸困難，有窒息的感覺；
- 氣喘引致說話困難或開始神智不清。
撰文：香港聖公會福利協會，彩頤康健坊綜合醫療護理中心
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Image: bulldogza / FreeDigitalPhotos.net
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