以為痛風是老人病？隨着現代人的飲食改變，導致出現痛風年輕化趨勢。事實上，痛風症與尿酸有密切關係，由於身體尿酸過多而引起的關節發炎。嚴重時，痛風甚至可能會破壞關節。痛風吃甚麼藥？降尿酸藥有哪些？有甚麼人不適合服用？又有甚麼副作用呢？
公立醫院內科醫生Dr Who（化名）曾撰文拆解痛風症狀、飲食注意、治療方法，包括痛風治療藥物——服用別嘌醇功效及副作用。內容如下：「痛風（Gout）是一種很常見的病。說起痛風，很多人會說起嘌呤（Purine）。在門診說起嘌呤，阿叔會問我「嗡乜 X」。嘌呤簡單來說是其中一種構成 DNA / RNA 的物質，有些食物多一點、有些食物少一點。吃了嘌呤，身體會將它轉化為尿酸排出。當尿酸不跟著尿走，卻沉積到關節之間引起發炎，便是痛風。很多人愛「驗痛風」，其實是想說「驗尿酸」，但又其實尿酸高低和痛風的診斷沒太大關聯。尿酸高的不一定會痛風，尿酸低的又不一定沒有痛風。要作出黃金標準的診斷，要在痛風發作時抽出積在關節間的水，放在顯微鏡下面找尿酸的晶體。
嘌呤能夠在食物中找到，因此戒口是其中一個減低痛風發作的方法。除此之外，細胞裏面也有嘌呤。有些如血科病人一類的病患，細胞會不正常地生長、死亡而釋出尿酸，亦因如此，很多血科病人沒有痛風也要吃降尿酸藥。要治痛風，最緊要的是止痛。久不久才發作一次，醫生通常都會建議吃止痛藥就好。如果痛風不停發作，又或者尿酸積在關節積出了一大坭硬物，醫生便有機會使用降尿酸藥，減低痛風發作的風險。我外公本身有痛風，雖然戒了口很多年，卻依然久不久發作。近來我著他吃降尿酸藥，現在他終於可以吃最喜愛的渣咋。
歷史最耐的降尿酸藥就是文中所提及的別嘌醇（Allopurinol）。根據維基大人，1966年起便已經作藥用。新一點的有2008年推出市面的非布司他（Febuxostat），價錢當然貴很多，沒記錯的話成本價相差過百倍。有趣的是，當病人在剛剛開始服降尿酸藥的時候，痛風發作的機會不跌反升，所以頭幾個月一般都需要和止痛藥一同食用。
別嘌醇很有效，卻容易引起皮膚反應，輕則起紅起疹，重則皮膚潰爛，在長期腎病的病人中風險特別高。台灣出了一份論文，說在每一千名新使用別嘌醇的病人當中，大概五人會有不同程度的皮膚反應，當中兩人需要入院，而有0.39人會因此而死。好衰唔衰，別嘌醇很「歧視」，在亞洲人（例如韓國人、漢族人）中特別容易引起反應，因為我們比較常見帶有HLA-B*58:01這一條基因。其實現今科技只要一枝血便能夠驗出病人身上有否帶有這種基因，但價錢也是不菲。於是，私家的醫生和病人為了不用麻煩，很多時候也正接使用非布司他。在本地公立醫院和外國，別嘌醇依然是第一線用的藥。
公營機構始終要考慮融資問題，總不能全部病人一起用貴二百倍的藥，所以醫管局規定病人需要在各種不能夠使用別嘌醇的情況下才能由局方出錢使用非布司他。又好衰唔衰，就算沒有 HLA-B*58:01，皮膚反應的機會也不是零，有其他種族的人就算擁有這條基因卻又依然能夠使用別嘌醇。亦因如此，雖然醫管局有實驗室能夠化驗 HLA-B*58:01，卻並不建議為所有痛風病人全部作檢查。」
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