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淘大花園SARS大規模感染事件回顧

Kelvin Cheng
編輯: Kelvin Cheng
日期: 2020-02-13

2003年,非典型肺炎SARS(嚴重急性呼吸道症候群,Severe Acute Respiratory Syndrome)在香港爆發,合計1755宗感染個案,造成299人死亡。而其中最嚴重的一次大規模爆發個案,就是發生於淘大花園,整個屋苑合共有321人確診感染SARS。

當時SARS病毒已被確認是透過飛沫,以及直接或間接接觸感染者的分泌物所傳播,而淘大花園的集中爆發事件,令人懷疑SARS病毒是否也能經空氣傳染呢。

事件發生後,政府馬上進行調查,因應感染個案集中於E座,佔累積總數的41%,特別是7號和8號垂直排列的單位。再加上大量患病居民都報稱曾出現腹瀉的病徵。綜合調查結果,造成是次大規模感染的原因,大致可分為兩個。

原因一:

上文提到感染個案集中於E座,推斷染病源頭是來自E座的某戶人,由於冠狀病毒可存活於糞便中,存活時間甚至比附在物品表面更長,加上腹瀉的病徵,導致大量病毒排放至E座的污水渠。

這時,洗手間連接地台排水口的U形聚水器很可能因乾涸而未能發揮隔氣作用。衛生署曾在E座一個單位內進行測試,發現當門關上同時啟動抽氣扇後,由於環境出現負氣壓,空氣會從污水管經地台排水口倒流進入浴室,這氣流可能把存於污水管內的帶病毒液滴散發至浴室內。正正由於不同層數的垂直排列單位的污水管是相連的,所以才出現感染個案集中於E座的7號和8號單位。

另外,浴室的抽氣扇亦可能把這些液滴排放至分隔相鄰單位的天井,最後帶病毒的滴液通過窗戶進入其他單位。

原因二:

病毒經原因一的途徑散播後,首批感染者再經人與人的接觸及大廈設施(如升降機及樓梯),將病毒進一步向外散播,從而令E座以外的居民都受感染。

至於令人擔心的經空氣、食水或帶病毒的霧化塵埃微粒傳播等傳染方式,經考究後證實並不存在這種傳染途徑。淘大花園這種經污水管的傳染方式,算是相當罕見的情況。

事實上,帶有病毒的小液滴由地台排水口進入浴室後,再加上淋浴時所產生的水蒸氣及浴室內的潮濕環境,也有助液滴形成。這些帶病毒的液滴可黏附在浴室各種物品的表面上,如地毯、毛巾、洗手間用品和其他浴室設備。進而增加居民受感染或成為病毒載體的機會。

因此,維持U型聚水器有貯水就顯得相當重要。日常應盡量保持U型聚水器有貯水而非乾涸,這樣最少可大大減低同類的事件再次發生的機會。

圖片來源:網上圖片

Text by Kelvin

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