哮喘和過敏症患者的人數不斷增加，而大部分哮喘病童的個案屬於過敏性，而事實上遺傳及環境因素都是引致哮喘的原因之一。在2013至2016年間，研究人員分析來自歐洲（例如德國、瑞士和芬蘭）和中國（從化和香港）2,168名兒童的血液樣本，發現居於城市的哮喘病童TNFAIP3水平，只是健康兒童約一半。
中大醫學院化學病理學系教授黃振國教授解釋：「病童體內負責中央調節發炎機制的TNFAIP3水平較低，無法抑制炎症。」同時，研究人員又利用提取自德國和芬蘭田園的粉塵，刺激居於城市的哮喘兒童細胞樣本，結果這些細胞的TNFAIP3回升至正常水平，同時降低了誘發炎症的基因水平。
