自閉症3類特徵
麥棨諾指出，自閉症基本上是一個譜系症狀，有些患者有明顯及典型的特徵，令到他們在社交或工作方面受到影響。部份人只有輕微徵狀，令人誤以為該患者只是「性格特別」，未必聯想到與自閉症有關。
| 特徵 | 行為 |
| 感官發展障礙 | - 難以明白或理解別人的情緒或情感，未能感受他人的喜怒哀樂
- 對感官反應敏感不一，例如：害怕嘈吵環境，會捂着耳朵不停尖叫；不喜歡與人擁抱，難以理解此舉目的，被擁抱時會感到緊張
|
| 難以溝通 | - 不善辭令，欠缺溝通技巧，語句上欠缺情感
- 性格執著，要求有條理及清晰的答案才能滿足，不能理解話中有話、心領神會一類的說話，往往堅持別人要畫公仔畫出腸才能明白。
|
| 重複性動作 | - 喜歡自轉、或一些獨特的重複性動作，不愛被人制止
- 行為固執，例如愛將物件排序
- 興趣範疇有限，一旦對個別事物感興趣，會高度集中，例如能詳細地背誦火車、地鐵、巴士路線，對一些汽車、飛機等型號非常熟悉。
|
自閉症多於3-4歲或之前確診
麥棨諾續指，自閉症患者多於3-4歲或之前確診，因其發展進度較一般小朋友遲緩而被察覺。亦有成年人確診自閉症的個案，麥棨諾稱曾有太太結婚多年因為難以與丈夫溝通，覺得丈夫情感冷漠而求助，之後才發現丈夫原來有自閉症譜系症狀，這可能是患者童年期間徵狀輕微，或與昔日社會對自閉症認知不足有關。
現時，若兒童經發展評估後確診患上自閉症，會被安排見兒童精神科專科醫生、心理學家等作進一步治療及評估；成年人若懷疑有自閉症問題，亦建議求醫，有需要會作轉介進行評估。
精神科專科麥棨諾醫生 文：葉明傑
