青少年的自我傷害行為（SIB：self-injurious behaviours）經常令家長和老師十分頭痛。實習時，我遇過不少因SIB而被轉介到臨床心理服務的個案，亦經常聽到以下的迷思：
「遇到問題就解決，自殘能解決問題嗎？」「她這樣傷害自己有想過我們的感受嗎？」「他想引起注意，我就偏不注意他，他要明白自殘是沒用的」「現時的年輕人抗壓能力真低，動不動就自傷自殺，只是逃避問題」
年輕人的生活壓力隨著社會的快速變化變得越來越大。他們從家庭經驗、校園生活、朋輩關係、網路資訊、社交媒體等各方面，發展出不同的方法來應對生活壓力，而自我傷害行為，便是其中一個應對方法。
有些自傷行為背後有結束生命的意圖，但是大部份則是希望可以轉移內心的痛苦，幫自己渡過艱難的時刻。SIB的形式不限於割手、撞頭等較明顯的表現，扯頭髮，甚至酗酒、濫藥等行為，也可歸納為SIB。
SIB的成因複雜，最為相關的，就是情緒困擾。青少年的情緒問題很容易被忽略，他們可能會有食慾不振、睡眠障礙、頭痛胃痛等生理狀況，或者成績倒退、拒學、社交退縮等行為表現。再加上無聊、煩躁等負面情緒，很容易被誤會爲「反叛期」或「家長教養問題」。
抑鬱情緒多數伴隨著無助及絕望感，這兩種感覺往往會令人想逃避或放棄。青少年面對挫折時所引發的憤怒及焦慮會影響處理問題的能力。他們不一定有尋死的想法，但SIB能令他們獲得即時的抒解及掌控感。而SIB所帶來的痛感，讓他們感到更實在，並將心理上的痛苦轉移到身體上。由此可見，自傷行為，其實是青少年的求救訊號。
如果我們只將焦點放在SIB上，就忽略了青少年真正的需要，也會加深他們「果然沒有人理解我」的想法。因此，面對自傷行為，家長必須先放下成人的視角，用青少年的角度去感受他們的世界，明白其背後的功能。
給家長的小建議：
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