產後抑鬱症是一種常見及嚴重的精神疾病，可影響婦女長達產後12個月。港大醫學院公共衞生學院及護理學院，聯同杜克—新加坡國立大學醫學院和加拿大英屬哥倫比亞大學的研究團隊發現，自2020年香港的法定有薪產假由10周增至14周後，產後婦女的心理健康得到顯著改善；出現產後抑鬱症狀的婦女減少22%，而表示因情緒問題而影響照顧嬰兒的婦女則減少33%。
目前，香港的女性勞動人口參與率只有52%，男性則為64%。留住女性員工可有助解決勞工短缺問題。本地數據顯示，25至34歲育齡婦女的勞動參與率最高（達80%），因此這個組別的婦女最大機會受惠於這項14周最低產假政策。在香港大約有三成的新手媽媽曾經出現產後抑鬱症，遠高於全球18%的平均水平（中國內地14%；新加坡僅3%）。研究團隊招募1,414位符合資格的母親，平均年齡為32歲，大多從事技術性職業。她們分別在政策實施前（2020年8月至12月）和政策實施後（2020年12月至2022年7月）生育。
全醫生續指：「即使只是政策上的些微改變，如增加四星期有薪產假，已能顯著改善產後婦女的心理健康。儘管如此，本港產後婦女的心理健康仍然值得關注。在參與這項研究的婦女中，有三分之一的受訪者可能患有產後抑鬱症。而其他調查結果則估計，香港產後婦女患有產後抑鬱症的比例為16%至30%，視乎受訪者於何時接受評估。相較其他亞洲地區和西方社會，這些估計數字均屬偏高。」相關研究結果現已於《衞生事務》期刊發表。
Text：Fion
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