早期阿茲海默症的症狀之一，是大腦淋巴系統的葡萄糖攝取及代謝出現異常。目前要評估大腦的葡萄糖攝取和新陳代謝情況，可以在醫院進行正電子放射斷層掃描（PET）。然而，這種成像方式需要注射放射性顯影劑，不僅昂貴，而且屬於侵入式檢查，因而未能作廣泛臨床應用。此外，由於顯影劑具放射性，患者不能頻繁進行這種掃描。
城大生物醫學工程學系副教授陳葦恩博士及其研究團隊與美國約翰．霍普金斯大學合作，以磁力共振成像（MRI）為基礎，研發出分子成像方法，透過動態測量腦淋巴系統中葡萄糖水平的變化，對阿茲海默症作早期診斷。研究團隊開發出一種基於化學交換飽和轉移磁力共振成像（Chemical Exchange Saturation Transfer MRI, CEST MRI）的新成像方法，可以無創地評估小鼠大腦淋巴系統的葡萄糖攝取及清除率。陳博士說：「CEST MRI一向用於診斷腦腫瘤，這是首度用作評估淋巴系統的功能。」
