很多人會混淆普通頭痛及偏頭痛，本港的偏頭痛病發率為12.5%，推算近百萬港人受此困擾，當中25至44歲為發病高峰期，而女性患偏頭痛的機會更是男性的三倍。腦神經科專科醫生方嘉揚醫生表示，偏頭痛的症狀遠比普通頭痛強烈及使人虛弱。
一旦出現「偏頭痛」，患者除了頭痛之外，亦或會出現可引致疲倦、噁心、對聲音/光線特別敏感、視野模糊、難以集中精神等，且疼痛可持續達4至72小時。醫學界相信偏頭痛與家族遺傳有關，9成患者均有家族史。若父母其中一人患偏頭痛，子女有一半機會患病；若父母雙方均為患者，子女的患病率高達75%。女性荷爾蒙的變化、味精、紅酒、咖啡或芝士等食物、睡眠不足、心理壓力、焦慮、吸煙以至天氣變化等均為誘發因素。
偏頭痛可分為偶發性及慢性，前者一般每個月偏頭痛不多於14日，而慢性患者則每月偏頭痛達15日或以上，並持續至少3個月。另外，很多患者以為偏頭痛的痛感只會「偏埋一邊」，但其實偏頭痛發作時，痛感可發生於單側、兩側、後尾枕或面部全部一起痛，疼痛如脈搏般「跳痛」，活動或晃動時痛感會加劇，對患者造成很大困擾。外國有研究指出，逾9成患者於發作時，無法正常工作或生活，有 52%患者更會因偏頭痛常與子女爭執，而患者患上抑鬱症的機會亦較一般人高兩倍。
腦神經科專科醫生方嘉揚醫生提醒，偏頭痛嚴重影響患者的身心健康以至人際關係。如出現偏頭痛症狀，可先透過5條問題作簡單自我測試，若測試顯示很大機會患偏頭痛，應立即向醫生查詢。
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