
病毒感染(如新型冠狀病毒、流感病毒、寨卡病毒等)可引發多種病症,可輕可重。現有的抗病毒治療多數針對特定病毒,療效有限且容易出現耐藥性。中大醫學院與國際研究夥伴合作,揭示人體內的一個重要細胞蛋白「ARF4」可作為新抗病毒藥物的研發靶點,並適用於多種病毒感染。研究團隊發現,當人體感染病毒後,ARF4蛋白會協調受感染細胞釋放更多致病病毒,因此抑制ARF4活性可成為抗病毒感染的新方法。
中大醫學院化學病理學系研究助理教授李明圓博士解釋:「當病毒進入細胞時,它會欺騙 ARF4 使其變得活躍。活躍的ARF4隨後幫助新形成的病毒顆粒包裝好,並安全地從宿主細胞輸出。但如果細胞缺失ARF4或ARF4活性低,病毒便會在細胞內迷失,並被送往細胞的『回收箱』(溶酶體)中被摧毀,這個情況可以阻止病毒於體內繼續擴散並致病。由於病毒從感染細胞中輸出是病毒感染中的一個重要步驟,因此ARF4在促進多種病毒感染中扮演著重要角色。」
李博士表示:「這項研究的發現令人十分振奮,因為我們成功開發了一種可以有效對付多種病毒的單一療法。面對各種新興病毒的威脅,抗病毒疫苗和抗病毒藥物的開發成為一大挑戰。這研究突破將為抗病毒藥物開發提供嶄新策略,對公共衞生具廣泛影響。我們需要推進下一步的研究並進行臨床研究,使其能夠成為嶄新的治療方案。」
此研究結果最近於國際頂尖科學期刊《自然—微生物學》發表,有望為對抗多種病毒感染提供全新的治療方案。
Text:Fion
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