不少人會對蝦蟹、花生等食物產生敏感反應，即便只吃一口，隨即會出現各種不適，例如渾身痕癢、肚瀉、皮膚冒出紅疹等等，之後便會對此類食物敬而遠之。不過，有部分人察覺自己並非每次食用同一種食物都會過敏，究竟是為甚麼呢？
這種情況可能與組織胺不耐症（Histamine Intolerance）有關。組織胺（Histamine）本身並不是 「壞東西」 ，它是存在於人體免疫系統的化合物，負責召喚免疫細胞保護身體。人體平時僅需要少量的組織胺，但當有病菌入侵身體、精神壓力影響，或是進食過多含高組織胺的食物等，免疫系統便會變得活躍，令體內的組織胺水平大大提升，甚至過高。
正常情況下，身體內的二胺氧化酶（DAO）可分解代謝過多的組織胺，不會對身體造成壞影響；而出現組織胺不耐症的人士或因身體未能製造足夠的二胺氧化酶，或是體內的組織胺水平過高而引致。患者可能出現慢性頭痛、偏頭痛、鼻塞、疲勞、蕁麻疹、皮膚痕癢，以及腹痛、腹瀉等症狀，而女士有機會出現月經週期不規律、熱潮紅等現象。
如懷疑自己對組織胺不耐的人士，可先審視自己是否經常食用組織胺含量較高的食物。根據《美國臨床營養學雜誌》(The American Journal of Clinical Nutrition) 的研究，高濃度的組織胺主要存在於微生物發酵產品當中，包括：
1.腌製或罐裝魚類
根據食安中心資料，較易產生組織胺的魚類，例如鯖魚、沙甸魚、吞拿魚及鯷魚，若沒有妥善保存和加工，將會釋出大量組織胺，甚至引致組織胺中毒。
2.酒精飲品
不少人也喜歡飲酒，惟酒類飲品，特別是紅酒在製作過程中會產生大量組織胺，抑制體內的二胺氧化酶，容易引發鼻塞、哮喘等呼吸道病徵。
3.加工肉類
世界衛生組織將加工肉類定義為一級致癌物。事實上，港人愛吃的風乾火腿、香腸和午餐肉等加工肉類，不但會增加患上大腸癌的風險，組織胺濃度也較高。從健康角度出發，任何人士也不宜多吃。
4.發酵食品
腌菜（包括較常見的酸瓜、泡菜）、乳酪、芝士等發酵食品雖含有益生菌成分，但也富含組織胺，對組織胺不耐受的人士食用後，容易產生過敏反應，故不宜食用過多。
其次，部分食物如：柑橘類、士多啤梨等酸度較高的水果，或是堅果、花生、朱古力等，本身雖含較少量的組織胺，卻會刺激身體釋放該種物質，故懷疑對組織胺不耐受的人士，應嘗試減少食用，並留意症狀是否有所減輕。
我們以往常說的食物敏感（Food Allergy）一般指食用特定食物後產生的過敏反應；常見因奶類製品、蛋、魚、果仁、花生、小麥、大豆及甲殼類海產等致敏原引起。敏感症狀一般會在食用後的數分鐘至1小時內出現，並可持續數日。患者即使僅食用少量，也有機會出現嚴重反應。
反觀組織胺不耐受症患者，是由於身體無法清除過多的組織胺，而並非對組織胺這種成分敏感，也非針對特定的食物敏感。故才會出現少量進食含組織胺的食物時沒問題，大量進食卻感不適的情況。
目前，醫學界暫沒有診斷組織胺不耐症的直接方法，醫生一般會透過臨床診斷及相關檢查，排除其他可能導致類似症狀的疾病。例如以食物敏感測試（Food Allergy Test）、皮膚點刺測試（Skin Prick Test）等，判斷患者是否對食物敏感或不耐（常見如乳糖不耐症）；如症狀涉及腸胃道病徵，醫生或會建議接受大腸鏡檢查，診斷患者有否患上腸易激綜合症、炎症性腸病等腸胃疾病；同時建議患者記錄每日的飲食，有助找出引致敏感反應的根源。另外，近年歐美亦有機構提供血液測試，能夠檢測是否患有DAO 缺乏症（ DAO Deficiency），藉此判斷病情。
治療方面，醫生一般會為患者處方抗組織胺藥物來舒緩不適。另有外國研究認為，服用含二胺氧化酶的補充劑或有助改善病情。由於此症被認為與個人身體狀況、飲食及情緒壓力等多方面因素有關，故實踐低組織胺飲食，恆常運動，釋放壓力和情緒也是預防病症的關鍵所在。
了解更多癌症及生活健康資訊：www.cancercare.hk
延伸閱讀：
📣📣📣 如你也想成為《專家解碼》的一分子，與healthyD讀者分享健康心得，或是有志於推廣公共健康教育的醫生或醫護界專業人士，歡迎電郵至healthyD@esdlife.com與編輯部聯絡。
延伸閱讀
