香港疫情三年來，確診數字不斷上升，當中有患者不幸離世，累計死亡個案超過1萬宗。有不少人與至親，由本來的短暫社交隔離，因染疫而變成為永久的離別。在毫無準備下，至親突如其來的「不辭而去」，家人實在感到無能為力、愛莫能助，劇烈的衝擊和失落的情緒，有時難以接受和平伏。
雖然至親死亡是每個人總有一天都需要面對的，但出乎意料的死亡也許是人生中最難面對的告別。離世的至親縱然「遠去」，但彼此的聯繫卻不會因為死亡而終結。身邊人如何幫助患者？大家要留意，喪親者是無法突然走出悲傷的，不要勉強要求他們振作起來。他們經歷哀傷及喪親之痛時，實在需要時間處理心情和經歷這種悲痛，我們可以陪伴左右，提供適切的支援，例如幫忙照顧家人及解決日常需要，讓他們感受到身邊人的關心。
喪親之痛的確令人一時之間難以接受，沈醫生分享一個個案，阿蘭（化名）在短期內經歷了兩次喪親之痛，首先母親因新冠肺炎去世，然後父親亦因母親離世，患上抑鬱症而輕生。阿蘭在短時間內失去雙親，情緒有時難以平伏，結果患上抑鬱症，萌生起自尋短見的想法…阿蘭得到嚴重抑鬱症後，亦試過有輕生的舉動，感恩得到親友及社工的幫助，靠著信仰想通了，立定決心不將喪親的傷痛帶給其他親人，接受治療而走出了抑鬱。
先講講抑鬱症由多個原因引起，與遺傳、童年經歷、與家人的關係、性格，個人價值觀及思維模式等有關，生活上的壓力也有機會引起抑鬱症。抑鬱症的程度分為輕、中、重度，臨床上根據國際精神疾病的指引，以病徵數量去具分抑鬱症的程度去作為參考。除此之外，醫生亦會視乎病徵的嚴重性及持續性，以及對生活的影響程度而作出整體評估。
病人患上抑鬱症，在臨床上可以有多種表現。基於身心產生的變化，導致行為與平日有所不同，最明顯的症狀是食慾不振、失眠、情緒低落、對喜歡的事物失去興趣等，患者亦會多了負面的想法，就如阿蘭的媽媽輕生前已出現過自殺的想法。
治療方面，醫生會先了解抑鬱症病人的病發原因，從而對症下藥，服藥可改善抑鬱的疾狀如情緒低落，同時亦需要其他方面的配合。由於病人的生活節奏打亂，因此醫生會為病人整理日常生活的規律，加上運動及做有興趣的事，從而找到對生活的掌控和聯繫感。病人亦容易有思想陷阱，心理治療有助病人消除過分自責、以偏概全、災難化等的思想模式。醫生非常鼓勵社交，讓患者增加人與人的連繫，感受到朋輩對自己的關心，有助走出陰霾，如有需要不妨伸手出來，很多人是會願意提供協助的。
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