大腸癌是本港最常見的癌症之一，有醫療機構調查發現，近六成病人有最少1粒或以上的腺瘤瘜肉，共421名病人發現大腸癌，當中最年輕的癌症病人僅22歲。有專科醫生指，大腸癌在亞洲有年輕化趨勢，惟大腸癌早期幾乎沒有徵兆，建議可及早進行大腸鏡檢查，早發現早處理，切除瘜肉，以防瘜肉演變為大腸癌的可能。
根據香港醫管局的癌症統計，在2019年，大腸癌的新增個案共5,556宗，佔全年新增個案的15.8%；屬全港第二位致命的癌症，佔全年癌症死亡個案的14.6%。外科專科醫生劉卓靈表示，大腸癌是結腸或直腸內的細胞異常生長所形成的癌病，多數的大腸癌由一粒細小的瘜肉開始，慢慢演變為癌症。他解釋，一般而言，腸道瘜肉可分為腺瘤瘜肉、增生性瘜肉、鋸齒狀瘜肉、錯鉤瘤性瘜肉及幼年型瘜肉，當中的腺瘤瘜肉具癌變風險，然而長瘜肉、早期大腸癌可能沒有任何症狀，若瘜肉已演變成癌症，越早發現存活率越高，大腸癌一期的病人五年內存活率可多於9成，因此及早發現並切除瘜肉是非常重要。
他續指，早期大腸癌可以沒有任何症狀，其他常見徵狀包括大便帶血或帶有大量分泌黏液；大便習慣改變，如大便變稀或便秘；剛大便後還有便急的感覺，但不能排出大便；腹部不適（胃氣痛、飽脹或胃抽筋的感覺）；體重無故地下降。
根據香港專科2016年1月至2018年12月的大腸鏡統計數據顯示，分析合共16,604份腸鏡報告，結果發現78.1%病人腸道內存在最少1粒瘜肉；有58.1%有至少1粒腺瘤瘜肉，近一成半患者腸道內發現4粒或以上腺瘤瘜肉；12%腺瘤瘜肉達6毫米以上。值得注意的是，共有421人確診大腸癌，男女比例為6︰4；當中55歲以下的大腸癌者佔16%；最年輕的病人僅22歲。
劉醫生又分享過往遇過病例，一名50歲女士因肚痛求診，檢查後發現已達第3期，膿包生在結腸附近，並有入侵膀胱、淋巴，幸而沒有擴散，可以接受手術等治療。他引述中大研究發現，大腸癌在亞洲區有年輕化的趨勢，55歲以下的大腸癌患者不斷增加，香港年增1.7%，有指年輕化原因或與肥胖相關。
預防大腸癌的最佳做法便是進行大腸内窺鏡檢查。他解釋，醫生會利用可屈曲的內窺鏡，由肛門進入大腸，觀察有否發炎，瘜肉或腫瘤等疾病。如果大腸内窺鏡檢查過程中如發現瘜肉，會即時利用內鏡儀器切除，並即時抽取組織樣本作化驗。而相較於其他大腸瘜肉檢查方法，如大腸鋇劑造影、電腦掃描虛擬大腸鏡，大腸鏡能找出小至2毫米的瘜肉並可以即時切除瘜肉。
根據衞生署估計，截至2019年9月，有約17萬名合資格人士已參加香港大腸癌篩查計劃，接受大腸鏡檢查的大便免疫化學測試陽性個案中，有66.7%確診大腸腺瘤。而由於目前政府大腸癌篩查計劃只涵蓋50歲以上人士，他呼籲香港應跟隨國際將大腸癌篩查年齡由50歲降至45歲。
Text：Fion
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