切膚之「癢」（三）
天冷了，我們感到寒冷，要穿多一點衣服；皮膚乾了也一樣，它派出了「龜裂」和「痕癢」向你發出警號，要你及早正視問題。貪一時方便，不好好料理你的肌膚，絕對得不償失。
要減少皮膚乾燥
首先我們要留意洗澡時的水溫，因為過熱的水會把皮膚上有保護作用的油脂層洗掉。雖然很多人都發覺用過熱的水浸泡皮膚，會有短暫的舒緩效果，但是時間一過，皮膚會變得又紅又乾，而且極度痕癢，嚴重者可能整晚痕癢得不能入睡。所以大家千萬不要用過熱的水洗澡。
避免使用含鹼性的沐浴清潔用品
例如一般的肥皂，因為鹼性的清潔用品同樣會把皮膚上的油脂保護層洗去，而令乾燥的情況更加嚴重。最簡單的方法就是改用潤膚膏Emulsifying Ointment（俗稱豬油膏）替代肥皂使用，而市面上亦有不少非鹼性和低敏感度的潔膚產品可以選擇。
過量的洗澡和過量的清洗都會把皮膚上的油脂保護層洗去，所以不要以為皮膚痕癢就多去洗澡和用強力清潔劑，結果只會弄巧反拙。至於皮膚乾燥的長者也可考慮在秋冬季節隔天洗澡，以保存皮膚上的油脂保護層，減少皮膚痕癢。
多搽潤膚膏
要保持皮膚滋潤，最重要就是多搽潤膚膏。選擇潤膚膏不要認為越貴越好，其實一般不含香料，不含添加劑的潤膚膏已經足夠，普通廉價潤膚膏例如花士苓、『豬油膏』已經是很好的選擇。至於一些昂貴的潤膚產品，聲稱以珍貴的材料製成，效果反而一般，另外又提高了皮膚對添加物料敏感的機會。
潤膚膏不含藥性，可以大量使用，例如很多醫生都建議皮膚乾燥的人士每天使用豬油膏至少4次，或有需要時可使用更多，而且適用於全身皮膚。相反使用昂貴的有添加物料的潤膚產品，很多人會用很少量和很少次數去減少開支，因而影響了應有的效果。此外，這些有添加物料的潤膚產品也不宜大量使用，因為不知道皮膚會否對這些添加物質有沒有反應。
除了一般潤膚膏，切忌自行購買一些含藥性的藥膏亂塗。例如有些皮膚痕癢的病人亂塗含強烈類固醇的「皮炎平」，卻不知背後的嚴重副作用風險，最後弄至皮膚變差，已經太遲。
手部護理
在天氣乾燥的季節，手部護理是非常重要。在清潔時，若要接觸清潔劑的，應戴上手套保護手部，但要注意，一般的膠手套會很焗，對手部皮膚不好，所以應該先戴上可吸汗的棉質手套，才套上膠手套比較好。不過也應該避免長時間戴着手套做家務，要不時脫下來吹乾一下才戴回。
在平時應多塗潤膚露，以防止皮膚過份乾燥。而每次完成家務工作後，洗淨雙手，然後塗上潤膚膏滋潤一下雙手。
假若皮膚痕癢嚴重，或出現紅疹、破裂、脫皮、水泡、流膿等現象，應及早求醫，對症下藥。切勿自行亂塗藥膏。另外大家也要切忌因為皮膚痕癢而不停抓皮膚。因為抓傷皮膚會令皮膚受損，細菌和病毒乘機在皮膚這個保護屏障的缺口入侵，令皮膚感染金黃葡萄球菌及其他抗藥惡菌的風險提高。
健康生活習慣
健康生活習慣有助改善皮膚質素。保持心境開朗，情緒穩定，不要過份焦慮及緊張，有充足睡眠、不吸煙、多喝水都能幫助保養皮膚。另外，外出時避免過度曝曬陽光。在天氣乾燥的季節，可以考慮用蒸汽機去增加家居及工作間的空氣濕度。
基本皮膚護理其實是很簡單，大家也可以做到。不過我們有時有所忽略，低估了日常生活細節的重要性。若我們天天都能夠注意皮膚的日常護理，避免剌激皮膚的致敏原，持之以恆，皮膚的質素便會大為改善，就算這個季節很乾燥，也不需怕了。
撰文：香港聖公會福利協會，彩頤康健坊綜合醫療護理中心
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Image: Stuart Miles / FreeDigitalPhotos.net
