眾所周知，運動有益身體健康，但在現實生活中，不少熱愛運動的人士卻因過度頻繁運動而患上退化性膝關節炎，需要動手術更換人工關節。究竟經常運動會令膝關節提早出現退化嗎？哪類人士最高危？骨科專科張智諾醫生現為大家一一拆解。
年約六十歲的麥先生，近十年愛上路跑及越野跑，四處參加不同的賽事，每天亦會進行不同類型的訓練。後來，他發現膝蓋愈跑愈痛，活動幅度也明顯大不如前，但他仍然堅持，咬緊牙關完成每天規劃的里數。直至有一天，疼痛程度已超越底線，才一拐一拐到骨科醫生求診。經檢查及診斷後，證實麥先生患上的是退化性膝關節炎，情況嚴重，膝關節內側軟骨已完全被磨蝕。
骨科專科張智諾醫生表示：「麥先生熱愛運動，最初想先以非手術方法進行治療，如服消炎止痛藥、物理治療、注射透明質酸或富血小板血漿（PRP），但嘗試了一段日子仍未見好轉，最後決定進行半膝關節置換手術。半膝關節置換手術適合膝關節單一部份退化及十字韌帶健康的人士，好處是傷口較小，復原較快，因保留了自己的十字韌帶，活動起來感覺亦較自然。不過，如果前十字韌帶功能較差甚至撕裂的患者，就更適合做全膝關節置換手術。」
張智諾醫生又指出，麥先生是退化性膝關節炎的高危人士，因他的半月板曾因運動受過傷：「半月板或十字韌帶曾受傷，可導致膝蓋結構及受力改變，軟骨的退化會比沒受過傷的人高。」張醫生又補充，根據香港中文大學醫學院在2000年發表的研究，導致退化性膝關節炎主要有三大原因：超重、工作需常提舉重物及膝關節曾受傷。超重和常提舉重物人士患上膝關節炎的機會比正常體重人士高五倍，因膝關節曾受傷而出現膝關節炎的機會則比常人大增七倍。至於經常運動會否令膝關節退化得更早更快？張醫生解釋道：「經常作適量運動可改善關節柔韌度，強化肌肉，反而有助延緩膝關節退化，只是過度使用膝關節的人，如跑步過量、負重訓練（如舉重）過量 ，加上年紀漸長，才會令膝關節退化得更快。」
要避免將來出現退化性膝關節炎，張智諾醫生建議，首先，要適量運動，無論在強度或負重方面，別過度使用膝關節。然而，很多運動員及熱愛運動人士，不斷追求挑戰，寧忍痛也不願放棄，沒有發覺自己訓練過量。對此，張智諾醫生的看法是：「這樣堅持雖可鍛煉意志，但膝蓋有機會承受不了。對於不同的人，適量運動的定義都不同。一般來說，如運動後持續有痛症，就表示已經過量了。」
第二，要有合適的熱身運動及訓練，慎防受傷。部分運動如足球，或會增加膝蓋受傷的風險。建議可多游泳、踏健身單車、做瑜伽、做伸展及強化肌肉運動。第三，要保持理想體重。根據外國文獻研究結果，超重人士減輕十磅即能減低患膝關節炎的風險達五成。最後，張智諾醫生溫馨提示，通常內膝關節比外膝關節較早出現退化，如發現自己膝蓋出現以下任何一個症狀：紅腫熱痛、繃緊並發出卡卡聲、活動幅度減少、變形（O字腳），就表示關節已出現退化，應及早求醫。Text: Suki
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