女士們都會不悦给他人稱為黃臉婆。聞說古代女性所用的化妝品中包含帶有毒性的鉛，長期使用會導致臉色變黄，所以年長女士成了黃臉婆。但其實肝病是否真的會導致臉黄？
肝病的確會導致臉黃，不過醫生一般不會依賴皮膚顏色去診斷病人是否患有肝病。我們會觀察病人的眼白有否呈現黄色，因觀看眼白比起觀看皮膚更容易及早準確地察覺到變化。眼白越黃，病情可能越嚴重。為什麼眼白會變黃呢？因為膽红素(bilirubin)。血液(紅血球) 每日都會因為新陳代謝而產生膽紅素，然後膽紅素由肝臟經膽汁排出腸道。膽紅素是膽汁主要的色素來源，為金黃色，亦是大便的主要色素。急性肝炎或肝硬化病人的膽汁排泄不順，膽紅素累積在血液中，會讓皮膚和黏膜顏色變黃，使原本白色的眼結膜就更加明顯。在香港，急性肝炎主要由過濾性病毒、藥物和中草藥引起。
過濾性病毒主要分甲、乙、丙、戊。甲型肝炎(hepatitis A)是由腸道傳染的，香港每年都有幾百宗病例。病毒由病人的大便中排出體外，再經由不潔的食物、食水，或沾染病毒的雙手傳入其他人口中而導致感染。因此，感染途徑通常經進食被病毒污染而未經煮熟的食物(尤其是蠔、蜆、貽貝和扇貝等) 或飲用未經妥善處理過的食水。
戊型肝炎(hepatitis E)的主要傳播途徑跟甲型肝炎一樣，但亦有證據顯示，病毒可經進食生或未經煑熟的肉類傳播。在豬肝臟亦曾發現戊型肝炎病毒，但這種傳播途徑的普及性仍未確定。孕婦要特別注意，避免感染戊型肝炎。因為孕婦如感染戊型肝炎，死亡率是大約20%！直到現時為止，還沒有疫苗可預防此病毒。急性的乙型和丙型肝炎是經由性接觸或血液傳染，如共用針筒。藥物-無論是西藥，中成藥，或中草藥，大多依靠肝臟分解，然後排出體外。所以有些藥物有機會引發急性肝炎。因香港人服用中藥的情況很普遍，因此有不少中藥引發的急性肝炎的個案。所以醫生建議切忌自行用藥，如病情嚴重有可能需要靠肝臟移植續命。
延伸閱讀：
📣📣📣 如你也想成為《專家解碼》的一分子，與healthyD讀者分享健康心得，或是有志於推廣公共健康教育的醫生或醫護界專業人士，歡迎電郵至healthyD@esdlife.com與編輯部聯絡。
延伸閱讀
