不少受到新冠病毒感染的患者，都有嗅覺或味覺減退甚至完全缺失的問題。即使在病毒檢測轉陰性後，仍然會有一段時間嗅覺或味覺不正常。
新冠病毒感染以中醫理解屬於外感病，機理是由於感受外界不正之氣，病邪侵犯身體而與正氣相爭或干擾身體正常機能，以致出現各種不適病徵。就新冠患者出現嗅覺或味覺的缺損，病機與外邪侵襲後造成「邪滯蔽竅」有關：「邪」是指病邪，具體是新冠病毒的刺激；「滯」是停滯、滯在的意思，是指病邪對身體造成持續影響，即使病毒檢測已經回復正常，但影響還在；「蔽」是遮蔽、蒙蔽的意思；「竅」是指負責感官的清竅，具體可指嗅覺和味覺。
新冠病毒由口鼻而入，會刺激我們的呼吸道，也會較容易影響我們的嗅覺。至於味覺的減退或缺失，其實也是跟嗅覺有很大關係。我們所感知的味覺有很大一部份需要用上我們的嗅覺感受器，味蕾只發揮小部份作用，當嗅覺受到影響時，可順理成章的影響味覺。體質偏肝熱的人，無論是實熱、虛火，還是肝鬱化熱者，容易在新冠病毒感染後出現嗅覺/味覺的障礙。
嗅覺受到影響的概念不同於鼻塞，嗅覺減退或缺失的患者多數沒有鼻塞問題，氣道是暢通的，鼻黏膜也沒有紅腫的問題，只是負責嗅覺的感受器在外感後失靈，一般會逐漸復原。中醫的「通竅法」不止從字面解針對鼻塞，治療感官缺損、意識模糊、二便不通時也可以用上通竅的思路，在治療嗅覺／味覺缺失時，具體理解是促進負責感官的神經末鞘的修復。要改善新冠病毒感染後出現嗅覺或味覺減退／缺失的問題，中醫治療可從解表、理氣、通竅的方向出發，選用有辛散、行氣、芳香通竅作用的藥物，達到疏散病邪、理順氣機、宣通鼻竅的效果。在中藥選擇方面可從「解表藥」一類中挑選，如辛夷、白芷、薄荷、麻黃、蒿本、羌活等，這些藥物五味屬「辛」，有解表發散的作用，有助宣散病邪，應為主要用藥。
除此之外，中醫很強調氣血的暢通，如果氣血運行不暢順，會造成氣滯和血瘀，妨礙經絡臟腑的功能。在治療新冠病毒感染而出現嗅覺、味覺缺失的案例中，均需考慮行氣活血。會導致氣滯血瘀的成因，一方面可由於病毒刺激本身，另一方面也有機會與感染的經歷有關。在臨床經驗上，如果患者能夠以平常心看待新冠病毒感染，所感到的不適和後遺症狀將會較少，要記住身體狀態和精神狀態是可以互相影響的。要改善氣血運行，可選用有理氣和活血化瘀的中藥，常用藥包括川芎、香附、鬱金、丹參、延胡索、青皮、蒺藜等。中醫認為久病多瘀，氣血瘀滯是引致病程延長的其中一個因素，對久病者的治療需要多考慮促進氣血暢行，對血瘀嚴重者可配合桃仁、紅花、三棱、莪朮等活血化瘀力度較強的藥物。但在選用藥性較強的中藥時，要注意中病即止，不可過用、濫用，否則容易損傷正氣。
若不幸在新冠病毒感染後出現味覺或嗅覺減退，甚至完全缺失的症狀，患者先不要過份擔憂，太過憂慮不僅無補於事，而且更可能妨礙氣機使病情惡化。要知道很多外感性疾病一旦影響到呼吸道，都有可能暫時影響嗅覺和味覺，這是可以恢復的，中藥治療可從解表、理氣、通竅的策略治理。患者日常應少吃寒涼生冷的食物，以免妨礙病邪宣散及阻礙氣血運行，亦要少食辛辣燥熱的食物，以免助長炎症。適量的運動有助促進氣機暢行，兼可鬆弛身心。患者可以中等力度按摩風池穴、印堂穴、迎香穴、合谷穴以改善病情。中藥食療輔助方面可配合飲用「玫瑰薄荷茶」，可發散解表、行氣通竅。
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