據統計大部份男性都曾經嘗試過自慰，即是以手或其他物品刺激性器官以達致產生快感。中國人由於傳統觀念因此對自慰行為較為保守，一旦家長發現子女有自慰行為便會馬上譴責並阻止，相對西方文化而言，對性的好奇和對刺激性器官取得快感屬於一個人成長的必經階段，不必要加以責備，也無需認為這種行為是不潔的、罪惡的和淫穢的。站在自慰對身體健康的問題上，西方醫學的觀點和中醫的說法也同樣有明顯分別。
西醫學認為自慰傷身的說法不是由於精液的耗損，而是如果自慰屬於不能自拔的強迫行為，或因自慰造成嚴重的心理負擔和罪咎感，都屬於精神心理健康的問題，需要接受輔導和治療。從生理上說自從青春期開始睪丸成熟並會製造精子，相關的組織如前列腺、附睪等亦會配合產生各種分泌成為精液。精液中大部份物質為水，蛋白質和糖類僅佔很少比例，故頻繁射精並不會消耗身體的營養，而睪丸製造精子的能力很高，男性即使到老年仍可具備生殖能力，至於男人在一生中精液有限，耗盡後便不能再生的說法，或者是「一滴精，十滴血」的傳言也是無稽的。
中醫學作為醫學理論來討論自慰的問題時會拋棄傳統道德觀和迷信思想，中醫重視養生，其中一項原則便是要節欲保精，所謂節欲者並不是反對正常的生理功能，而是希望人們不要放縱欲望，以致損害身心。在《黃帝內經‧上古天真論》提到男性在不同年齡的身體變化，指到了十六歲，男子開始具備生殖能力，當精氣滿時便會泄出，產生正常的遺精現象。中醫理論認為腎藏精，精的概念包括但不只限於精液，頻繁自慰射精會耗損精液，亦會有害中醫的腎臟（不是西醫用來製造小便的器官），出現一系列腎虛的症狀，如腰膝酸軟、頭暈、耳鳴、健忘、下肢冰冷、夜尿頻。如病情進一步深入，是有可能出現嚴重疾病的，故此中醫一直強調中庸之道，順應自然規律，禁欲和縱欲都是不鼓勵的。至於甚麼情況才算合理，正常未婚男性在沒有自慰和性行為下每月遺精一至兩次屬正常，已婚者性生活的頻繁程度應以性行為後無不適感或不影響日常生活和精神為度，可因應年齡和個人健康狀況變化。
或許不少人會覺得只要在自慰時不射精便沒有問題，但頻繁自慰或一個人經常有性衝動和性欲本身亦屬於身體失調。現時人們很容易從網上或其他途徑獲取色情資訊，如果經常有情色的欲念和受刺激而出現性衝動，屬於中醫所指的「相火妄動」。在中醫溫補學說重視人身的「君火」和「相火」，相火寄於肝腎，本身是正常的生理功能，但如果一個人因為情志因素或欲念容易使相火妄動，便可產生疾病。其中一種相火妄動的臨床症狀，是頻繁出現性衝動和性幻想，容易令人心煩不寧和暴躁，在男士方面甚則看見性感的對象便會勃起甚至不自控遺精，患者也有機會出現頻繁遺精、早泄的現象，在進食辛熱刺激食物和飲料或服藥補腎後症狀反而加重。
此類病人臨床上容易與腎虛混淆，患者可具備腎虛症狀，但腎虛的原因乃因為不能自控的性衝動以致頻繁泄精損耗腎氣，患者以腎虛為標，相火亢奮為本，在治療方面不可只重視補腎，反而補腎法屬於次要，清熱降火才是基本治法。妄動之火一平，配合生活調整，如不看色情資訊，培養正面興趣，多運動，減少出現性衝動的機會，便可減少因射精而出現腎虛的機會。改善此類病狀必須參照病人火熱與虛損的程度來調節補益藥和清熱藥的用量，及按病者身體的復原情況調整處方，患者要注意切勿盲目進補，和保持心情輕鬆，否則心煩意亂更容易助火從而加重病情。
📣📣📣 如你也想成為《專家解碼》的一分子，與healthyD讀者分享健康心得，或是有志於推廣公共健康教育的醫生或醫護界專業人士，歡迎電郵至healthyD@esdlife.com與編輯部聯絡。
延伸閱讀
