相信大家當大家聽到「益生菌」或「益生原」，第一時間會聯想與腸道健康有關。原來除了腸道健康，失眠也可能透過益生原改善。益生原是纖維的一種，是腸道中的益菌之食糧。增加益生原的攝取，有助增加腸道中益菌的數量。腸道能透過製造神經遞質前體，影響人的情緒及認知能力。因此，當腸道益菌的數量增加，亦會影響腦部的運作，包括睡眠、情緒及抗壓能力。
近年，有動物研究發現，被餵飼益生原的老鼠比沒有被餵飼益生原的老鼠有更長時間的非快速動眼睡眠 (睡眠週期前部份的階段)，而在受壓後也有更長的快速動眼睡眠 (睡眠週期後部份的階段)。這顯示益生原可能有助提升睡眠質素，而且有充足的睡眠對於抗壓能力亦有一定幫助。而且，沒有被餵飼益生原的老鼠在受壓後，體內益菌的數量相對下降，而被餵飼益生原的老鼠卻能維持益菌的數量。
不少受失眠困擾的朋友都不希望靠安眠藥進睡，益生原可能是未來的新方向。至於要用甚麼劑量才有效，還有待進一步研究。無論如何，益生原對健康都是有益的，大家可透過進食洋蔥、蒜頭、大蔥、椰菜、雞嘴豆、紅腰豆、香蕉、西柚、燕麥、果仁等食物去攝取。
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