人類從食物中找尋滿足，填滿肚子，也充實心靈。哪些是你令心愛的食物？又有哪些食物令你開心？食物和人的心情，關係從來都是千絲萬縷。不如換個角度，看看科學家怎麼說？撰文：香港聖公會福利協會 彩頤康健坊綜合醫療護理中心
科學家發現，內分泌與喜怒哀樂息息相關，而內分泌則與飲食有著一定程度的連繫。故此有說有些食物能夠使人快樂、安寧，有些則使人悲傷、焦慮，看來並非毫無根據。那麼，有哪些食物能夠讓我們吃出快樂情緒呢？其實健康飲食金字塔內每層的食物都蘊藏了令人快樂的元素。
五穀類裡含有豐富的B群，是穩定神經系統的重要因數，如維生素B6、B12。維生素B6有助於色胺酸（Tryptophane）的生理轉換，足夠的色胺酸可以促進快樂荷爾蒙──血清素（Serotonin）的形成。血清素的一連串連鎖反應，則有助於情緒的調整。
五穀物屬於醣類，醣類可以轉換成葡萄糖，提供大腦的能量來源。全穀類食物讓葡萄糖緩慢且較持久的釋放，幫助維持情緒的穩定。另外，其他全穀類食物如紅米、糙米飯亦有類似的功能。
西蘭花含葉酸，葉酸與神經系統的發育有關。最基本的神經通路是否完好，跟葉酸有直接相關。其他深綠色蔬菜中擁有較多的葉酸包括菠菜、椰菜花、芥蘭。
南瓜含微量元素硒、維生素B6，有助於神經系統的穩定。南瓜是多醣類的一種，不喜歡全穀物粗糙口感的人，南瓜熬湯或做南瓜粥亦是不錯的選擇。
原來平常不過的香蕉，含有豐富的色氨酸及維他命B6，兩者都是幫助大腦製造合成血清素，人體面對壓力下會快速消耗碳水化合物及蛋白質，而維他命B6正可幫助身體的代謝。血清素的產生有助於鎮定情緒、解除焦慮，而色氨酸正是製造血清素的原料之一。
沙甸魚、三文魚及其他深海魚類，例如吞拿魚、劍魚，含有豐富的Omega-3脂肪酸。有研究發現，Omega-3脂肪酸亦可促進體內血清素的分泌。血清素不足，可導致憂鬱。足夠的血清素可以舒緩因上述問題引起的焦慮、醒腦提神。可是環境污染令食物含重金屬量增加。根據食環署資料顯示，鯊魚、劍魚及吞拿魚等體形較大的捕獵性魚類含水銀偏高，建議不宜過量。因此建議每星期吃含Omega-3脂肪酸的魚3次每次大約3安士左右已經足夠。可多選擇沙甸魚、三文魚，及一些植物如亞麻籽亦含豐富的Omega-3脂肪酸，是不錯的選擇，但上述的捕獵性魚類則不宜多吃。
牛奶含豐富的色氨酸及維生素B12，充沛的維生素B12有助維持神經系統健康。可見失眠的時候飲杯熱牛奶這道民間秘方確有其道理。
根據美國營養師協會（The American Dietetic Association）期刊的文章，證實巧克力含有茶鹼（Xanthine），如咖啡因（Caffeine）、咖啡鹼（Theobromine），具有興奮作用，對情緒有正面的影響。
除了巧克力外，很多食物中均可找到茶鹼。不同食物的茶鹼含量：巧克力（3.3安士）：54mg咖啡（6安士）：75-100mg茶（2安士）：25-35mg可樂（12安士）：35-50mg
但各位要注意，凡事適可而止，否則過猶不及。如巧克力及可樂的熱量頗高，過量進食恐怕會心廣體胖，無節制進食捕獵性魚類會攝取過量水銀。除飲食外，運動亦有助釋放血清素。因此上述的方法可多管齊下，正所謂條條大路通羅馬，使你心情舒暢的方法又怎會只得一種？
延伸閱讀
