春回大地，萬物叢生，又是百花盛放的季節。正當草木萌生、百花爭艷之時，花朵釋出的花粉卻令鼻敏感的患者苦不堪言。 撰文：明德國際醫院耳鼻喉專科何志謙醫生
鼻敏感可引發鼻竇炎不少鼻敏感患者症狀輕微，或會混淆鼻敏感與傷風感冒的症狀，如鼻塞和流鼻水等，以至延誤求醫。然而鼻敏感的症狀若控制不善，患者有一半機會會惡化成鼻竇炎。大部份患者可以服藥控制炎症，但若果成效未如理想，病人便要考慮手術治療。新一代的鼻竇球囊擴張術創傷性低，透過通波仔的技術可打開阻塞的鼻竇。
鼻竇是鼻腔內的空間；每人都有四對，就有如八間房間，左邊臉四間，右邊臉四間，分別位於臉頰後方的「上頷竇」、前額骨後方的「前額竇」和兩眼之間的「篩竇」。每個鼻竇都有一個開口，經由狹小的通道連接鼻腔，可讓鼻黏液排出至鼻腔。事實上，排液有助鼻竇的正常運作，也可保持鼻腔濕潤。
鼻竇開口阻塞導致發炎當鼻腔、鼻竇及喉嚨黏膜發炎時，會令鼻竇開口腫脹和堵塞、鼻竇中的黏液積聚，引發鼻竇炎。嚴重的感冒或鼻敏感也可能會引發鼻竇炎，尤其是天生鼻骨結構異常的人士，如「中鼻甲」和「鼻中隔」骨肥大、彎曲或生有鼻瘜肉。
鼻竇炎的症狀包括頭痛、發燒，以至眼部、臉頰、鼻或前額的位置腫脹，令患者睡眠質素欠佳，其嗅覺和味覺功能也可能受影響。嚴重者，其發炎的膿液可上眼及上腦，有致盲或腦膜炎的風險。
鼻竇炎通波仔發展八年病人求醫、問診和診斷後，若症狀輕微，醫生大多會建議他們使用生理鹽水沖洗鼻孔和鼻竇內的分泌物。病人也可能要按指示，服用藥物或使用類固醇噴鼻劑來紓緩症狀。如這些非手術治療成效未如理想，鼻竇炎經常復發，病人則要考慮接受手術治療。
微創『鼻竇球囊擴張手術』，俗稱鼻竇炎「通波仔」手術，發展至今已8年，原理是利用幼小的導管，把球囊放入發炎的鼻竇位置，然後再充脹球囊，擴張受阻的鼻竇，以疏通堵塞的鼻竇開口。這項新手術需時約30至60分鐘，醫生毋須切除任何骨骼。術後病人的痛楚可大大減低，僅需住院1晚，也縮短了病人的康復時間。
至於鼻骨結構異常的患者則未必適合接受這種手術來根治問題，微創功能性鼻竇內視鏡手術（FESS）可為他們切除阻塞鼻竇開口的瘜肉及組織，擴大鼻竇開口，讓鼻竇排液回復正常。若你正受鼻竇炎困擾，不妨多與主診醫生溝通，尋求最佳治療方法。
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