白內障是由於眼睛的晶體變得混濁並出現霧化的情況。常見的病徵包括視力模糊、複視、對強光敏感及眼睛度數經常轉變等。
白內障可由多種因素誘發，例如年齡增長、外傷、其他眼科疾病(如青光眼等)、各類代謝性疾病(如糖尿病、甲狀腺疾病)，或藥物因素(例如長期使用類固醇藥物)等，但因年齡增長而令晶體硬化、混濁的老年性白內障，基本上沒有有效預防方法和治療藥物，幸好現時已有高效率的手術方案作治療。
白內障的主要徵狀是視力模糊，其餘包括︰
- 對色彩敏感度減低
- 出現複視 (一個影像覆蓋在另一個上)
- 望向太陽或燈光時出現胘光
- 夜晚視力變差 (尤其在駕駛時更覺明顯)
- 經常需要更換眼鏡度數
真正能根治白內障的方法，就是透過白內障手術把渾濁的晶體摘除，並植入一個新的人工晶體。手術安全簡單，過程約需30分鐘，因白內障而導致的視力問題，在更換人工晶體後，將可得到徹底改善。
白內障摘除手術的成功率達九成半以上1，且現代科技令這項手術比過去更安全可靠，風險更低。
不用，大部份患者只需要接受局部麻醉來完成這項手術，並可在手術過程中保持清醒。在正常情況下，白內障摘除手術需時少於半個小時，屬於日間手術，即毋須住院。
不過，假如患者對手術過程感到焦慮，醫生或會建議他們接受低劑量鎮靜劑或全身麻醉。
大部份個案的傷口都不足3毫米，微創手術的話更小至2.2毫米，不單難以察覺，且因為傷口細小，所以會自行痊癒而毋須縫合。
這個已是非常不合時宜的觀念！昔日的白內障手術創傷性較大，在衡量手術風險及視力質素下，許多病人會選擇直至白內障「差無可差」才接受手術。不過，隨著現時的治療技術成熟，手術創傷性大幅下降，因此病人若發現其白內障問題影響視力與生活質素，便應積極考慮透過手術，更換人工晶體，早點享受清晰視力。
請留意以下護理重點︰
- 清潔眼睛時，請使用棉花或無菌棉，從眼睛擦拭分泌物，面部的其餘部份，可以用乾淨濕布擦拭，避免有水濺入眼睛
- 不要「捽眼」，在白天進行戶外活動時應配戴太陽眼鏡
- 術後首兩星期，應在睡覺時戴上護眼罩以保護眼睛；每次使用時可先作清潔
- 依從醫生指示使用眼藥水
- 避免刺激性飲品及食物
- 術後一個月，應避免舉重物、游泳及劇烈運動
這取決於眼睛情況及所選擇的人工晶體類型。基本的單焦人工晶體未能矯正術後的老花和散光，所以對眼鏡的依賴會較高。不過，隨著個人對視力質素和生活需求的變化，有些人士可能仍可選擇多焦和散光人工晶體以減低對眼鏡的依賴。
對，嶄新人工晶體可同時改善白內障患者本身的老花或散光等視力問題，若過往需配戴散光或老花鏡片的患者，術後便可把這些老花眼鏡、散光眼鏡的依賴大大減低。
人工晶體植入後，一般可持續使用三、四十年或以上；但白內障手術後，約有2至15%的病人會在一年內產生「後囊混濁」4，意思是由於白內障手術後數月至數年內在透明後囊上晶體上皮细胞生長和增殖，從而阻礙光線進入而產生類似白內障的徵狀。
這時候，醫生可使激光，在後囊開一個小小的「窗口」，視力即可恢復。這個治療並不會產生傷口，病人可更安心。當然有些人工晶體的物料和設計會將接受激光治療的情況減低至1.5%5，減省需要再接及激光的機會。
5. Clareon AutonoMe Directions for Use
術後坐飛機不會構成視力或手術後遺症風險，但由於手術後首2周需要由醫生緊密跟進，因此暫不宜遠行。
根據臨床研究指出，過量吸收紫外線及高能量藍光會對視網膜造成傷害，增加黃斑病變及眼底黑色素瘤等眼疾風險。2-3
3. Marshall JC, et al. The effect of blue light exposure and use of intraocular lenses on human uveal melanoma cell lines. Melanoma Res. 2006;16:537-541.
人工晶體是用來取代混濁了的晶狀體，植入眼內而無需更換的一種光學晶體。
都市人生活幾乎離不開各類電子產品，長時間讓雙眼接觸高能量藍光；現時的嶄新人工晶體，部份具備有效過濾紫外線及高能量藍光的功能，讓白內障患者在手術後回復天然的保護能力。晶體的濾光能力與人類晶體相近，減少植入傳統人工晶體而出現的光線過亮及刺眼情況。
在選擇人工晶體時，應留意是否有上述保護視力的重要功能。