新一代藥物治療，讓心臟衰竭患者重燃希望

提起心臟衰竭，許多人認為男性比女性較易患上。但實際上，隨着年齡增長，心臟衰竭患者的男女比例差別逐漸縮小，反映當年齡上升，女性患上心臟衰竭的風險亦驟然上升，因此女性們絕不能掉以輕心。 更年期後缺乏荷爾蒙 心臟健康易受損 研究顯示，女性心臟衰竭發病的年齡一般較男性遲約五年，心臟科專科李健棠醫生解釋：「女性荷爾蒙有助維持血管彈性，對心臟健康有保護作用。當進入更年期，女性荷爾蒙分泌減少，失去對心臟的保護，導致患上心血管疾病的風險亦隨之上升。」 心臟科專科李健棠醫生 除了發病年齡外，男女患心臟衰竭的成因亦大不同。李醫生指出，男性患者約六成是由冠心病所致；而女性患者的心臟衰竭成因較為複雜，較常見為高血壓及糖尿病。另外，部份曾生育的女士會出現圍生期心肌病變（Peripartum cardiomyopathy，PPCM），亦有女性因為情緒影響而形成壓力性心肌病變，而接受癌症化療有機會影響心臟功能，亦是導致女性患上心臟衰竭的成因。」 心臟衰竭症狀多 女性較男性嚴重 男性患者以收縮型心臟衰竭為主，女性則主要為紓張型心臟衰竭，女性死亡率亦較男性低15-20%。不過，女性的心臟衰竭症狀往往較男性明顯。李醫生表示：「女性患者出現氣喘、腳腫、肺水腫的程度通常較男士嚴重，入院風險亦較高，活動能力亦受到限制。不少病人因此而情緒低落，甚至出現抑鬱症狀，以至變得消極，未有按時服藥及接受復康治療，造成惡性循環，令病情惡化。」 積極治療心臟衰竭及控制飲食 可提升心臟衰竭存活率 雖然心臟衰竭是嚴重的慢性疾病但只要及早配合適當治療，並控制飲食，心臟衰竭病情和生活質素都可獲改善。李醫生解釋：「治療心臟衰竭的第一步是針對致病的根源，例如若成因是糖尿病，就先要控制血糖水平。然後再用藥於改善心臟衰竭存活率的方面。 近年一款雙效藥物「腦啡肽酶抑制劑配合血管緊張素受體抑制劑（ARNI），治療心臟衰竭的成效十分顯著。ARNI結合了雙重病理機制，能夠增強心臟的保護性神經分泌系統，同時抑制有害分泌系統，改善血管舒張功能，減慢病情惡化。研究顯示，傳統藥物可將患者的死亡率降低20-30%，而ARNI 更可使心臟衰竭患者入院率及死亡率再下降約兩成。

心臟一旦受到退化或病患的影響，日漸衰弱，就可能會形成心臟衰竭，未能為身體輸送足夠的血液，繼而就會出現呼吸困難、氣促、疲倦及水腫等心臟衰竭症狀。儘管心臟衰竭症狀會影響日常生活，其實只要接受藥物治療及做好自我管理，，心臟衰竭患者存活率也可提高，享受人生。 心臟衰竭有心無力　走幾步即喘不停 心臟衰竭是成年人入院的主要原因，佔所有心臟病的三分一個案，心臟衰竭存活率亦不高，五年只有約五成。 心臟科專科醫生劉育港指出，初期的病人可以毫無心臟衰竭症狀，慢慢才出現氣促及疲倦乏力等常見症狀，運動時會氣喘、休息時也會氣促，嚴重時, 睡眠質素亦可變差。「唔好話追巴士，行幾步已經喘晒氣，上唔到樓梯，真係乜嘢都做唔到」。 心臟科專科劉育港醫生 除此以外，由於心臟無力泵出血液，因而可能會倒流回肺部而引起肺積水，令心臟衰竭病人「瞓瞓下扎醒，要坐起身抖氣」。當心臟衰竭加劇時，病人更可能需要換心才能保命。 種種心臟衰竭症狀，都對病人的生活造成不同程度的影響。不少心臟衰竭的病人亦有疑惑，患心臟衰竭能否繼續做運動，又或出門旅行或搭飛機？ 配合適當心臟衰竭治療　有效改善心臟健康 劉醫生表示，心臟衰竭的治療可分為針對性及非針對性，前者是治理引致心臟衰竭的病因，例如有冠心病、血壓高等。 而非針對性治療主要是利用抗心臟衰竭藥物，加強心臟泵血功能，減輕心肌負擔，以防止病情惡化。常用的抗心臟衰竭藥物包括血管緊張素抑制劑、血管緊張素受體抑制劑、ß受體阻斷劑、血管緊張素受體腦啡肽酶抑製劑（ARNI）等。臨床研究顯示，使用腦啡肽酶抑制劑配合ARNI，能把心臟衰竭的入院及死亡率進一步減低近兩成，增加心臟衰竭患者存活率。 劉醫生強調，心臟衰竭並非無藥可醫，只要接受適當的治療，患者做好自我管理，穩定病情後即可如常生活，「做得返同年齡的人可以做的事」，例如做合適的運動及離港外遊等等。 運動提升心肺功能 心臟衰竭也有食療？ 「運動可以改善引致心臟衰竭的風險因素，如三高及體重等等，並且可以強壯心臟肌肉，幫助發揮心臟的最佳功能。」劉醫生稱，每日做三十分鐘中等強度運動，持續三個月已可令心肺功能增強三成。保持身體和心臟健康，不但可以舒緩心臟衰竭的症狀，減慢病情惡化，也避免肌肉在缺乏運動下變得萎縮無力。 他亦建議市民要保持良好的生活習慣，包括不要吸煙及盡量少飲酒，飲食宜清淡及多纖維，，加上適量運動，除了可以預防冠心病及三高，亦有助減低患上心臟衰竭的機會。