【心臟衰竭】年長及更年期後女性為心臟衰竭高危群！女性病徵較複雜嚴重

心臟疾病常列香港致命疾病首三位，所以極受市民的關注，不過一般人所認知的心臟病多與冠心病掛勾，往往不了解心臟病實際泛指各類與心臟有關的疾病，在當中致死率同樣非常高的還有心臟衰竭。 根據病友組織「關心您的心」的一份問卷調查中，發現超過6成受訪者低估心臟衰竭導致的死亡率，更有超過9成受訪者認為社會對心臟衰竭支援不足。這種現象與民間許多關於心臟衰竭的錯誤認知不無關係，例如經常聽到許多人說：「心臟夠大，又心跳快，點會有心臟衰竭？」 但實際上心臟變大，反而是心臟衰竭早期先兆。很多人往往就是忽略了這些症狀，延誤了最佳治癒心臟衰竭的時間，甚至威脅生命的安全。 大心臟有大問題 正常人的心臟如同拳頭大小，並分為兩個部分，身體用過的無氧血會先流回心臟的右半部分，由右半部分泵到肺部與氧氣結合，再由左半部分把帶氧血泵回身體各個部位。 那麼擁有比正常人更大的心臟對我們的心臟健康來說意味着甚麼呢？我們首先要理解，心臟的功能主要是由心臟肌肉呈現的，當需要泵動時，心臟肌肉就會圍成一個空腔，等待血液回填後再將血液擠出。 而心臟變大主要有兩個可能，一是心室變大，二是心臟壁變厚，也即是心肌肥厚。前者意味着當心室越大時，心肌就需要更大的力量才能把心室裡的血液擠回全身，而後者則代表心肌變得肥大鬆散，削弱了心泵血能力。 因此，心臟越大，心肌的負荷就會越大，當心肌缺乏足夠的力量時，輸送到全身的血液就會減少，導致身體機能變弱和衰退，最終形成心臟衰竭。 心臟衰竭症狀︰心臟越弱越是跳得快 另一個有關心臟健康的錯誤認知是關於心臟跳動的速率，有很多人直覺上會認為心臟怦怦跳是心臟健康有力的表現，但實際上，就是因為心臟缺乏力量，先要「跳多幾下」，才能把血液泵回全身。 正常人的心跳速率不應過快或是過慢，並維持在每分鐘60至100下。我們平時在運動、服用烈酒、濃茶、濃咖啡後，亦或是在情緒激動時，心跳有可能會超過每分鐘過100， 這是正常現象，不用過於擔心。然而，經常有不明原因的心悸，亦或是因為心跳過慢而出現頭暈或乏力的症狀，那就要小心注意是不是心臟衰竭症狀了。 及早發現是治療心臟衰竭關鍵 心臟衰竭被人忽略的原因，除了是大眾對其錯誤的認知外，還與心臟衰竭症狀不明確有很大的關係。早期心臟衰竭症狀一般是咳嗽、易倦、水腫、心跳快和胸悶等，與很多呼吸道疾病症狀相近。而老人、女性、有糖尿病的人對痛的耐受度與其他人不一樣，會更容易忽略身體發出這些心臟衰竭的警號，當到出現胸口劇痛或是咳嗽帶血的時候，病情往往已經發展到晚期心臟衰竭。 定期的身體檢查對於治療心臟衰竭非常關鍵，醫生能夠從一些症狀中判斷病人的心臟健康情況，從而盡早介入治療。早期心臟衰竭可以透過飲食控制和一般的藥物治療就能很好地控制病情，即使是晚期的心臟衰竭病患，得謝於近年藥物研發的突破，例如服用新一代的雙效藥物 ARNI，亦能維持一定的生活質量。 預防勝於治療，即使是沒有心臟衰竭的朋友，平日也要保持「少鹽、少糖、少油」的健康飲食習慣，以及進行規律的帶氧運動，保持心臟健康，這樣才能好好善待伴我們一生的心臟。

心臟衰竭是一種慢性疾病，症狀會隨年齡增長而變得越來越嚴重，要延緩病情惡化和維持良好的生活品質，除了使用藥物治療外，食療是必不可少的一環。心臟衰竭病人與一般人的身體狀況不同，飲食習慣亦大有不同。下面7個維持心臟健康飲食提案，能為心臟衰竭患者更全面地控制病情，打造一顆更強而有力的健康心臟。 心臟衰竭食療一、少吃鹽分高的食物 我們平時每餐的鈉含量不應超過2,000毫克，因為攝取太多鹽分會容易造成水腫，影響血壓，導致呼吸不順的問題更加嚴重，甚至影響心臟健康。我們可以自己在家烹調食物，避免出外用餐，也要減少吃醃製、燻製及滷製的加工食品和罐頭，這樣才能有效減低鹽分的攝取。 心臟衰竭食療二、多吃含豐富纖維的食物 現在很多香港人每日攝取的膳食纖維都嚴重不足，其實我們每天應該要攝取25至35克的膳食纖維，既能維持腸道健康，又能控制血糖和膽固醇水平，有助維持心臟健康。不過不要覺得好就過量攝取，不然會對腸道做成太大負擔的。。 心臟衰竭食療三、限制脂肪的攝取 脂肪原本是種能為人體提供大量能量的食物成份，但問題在於如果過量攝取，就會大大增加患上心血管慢性疾病的機會，同時容易造成動脈硬化問題。 我們能夠透過選擇食材來限制脂肪的攝取，例如減少吃紅肉和多吃魚類等，還能改變烹調的手法，多用蒸和焗的方法，減少使用煎炸，這樣就能吃得更健康了。 心臟衰竭食療四、飲用較少水量 心臟衰竭患者的心臟不能正常工作下，身體排水的功能也會受到損害，容易造成下肢水腫和體重增加的問題，嚴重還可能造成肺積水等心臟衰竭症狀，須緊急送醫治理。因此，心臟衰竭患者應比常人攝取更少的水分。 對病人來說，一定要嚴格按照醫生的指示，將每天飲水量控制在 1000~1500mL，如果口渴難受，可含碎冰塊或用冰水漱口，這樣能有效減輕口渴的感覺。 心臟衰竭食療五、適量補充鉀質 維持心臟活動最重要的成分是鉀，然而在治療期間，心臟衰竭患者因為經常使用利尿劑的關係，會將大量鉀質排出體外。所以患者不妨多進食香蕉、西蘭花、西洋菜、西柚、橙和番茄等高鉀食物。 不過亦不用過於擔心，醫生亦會視乎情況給病人處方鉀劑，來維持病人血液中之鉀質濃度。 心臟衰竭食療六、不飲酒食煙 煙酒對於普通人來說已經是有害之物，而對心臟病患者來說更有大害。 酒精會直接損害心肌，過量飲酒還會形成「酒精性心肌病變」，進一步加劇心臟衰竭病情的惡化。而煙草中的尼古丁，則會刺激腎上腺素排入血液，造成血管迅速收縮，加劇心臟的負擔，引起高血壓、呼吸困難、胸悶、胸痛等問題。 心臟衰竭食療七、遵從醫囑定時服藥 心臟衰竭屬於慢性病，不能完全根治。所以除了透過飲食調適外，也要從藥物治療着手，兩者配合以減輕心臟的負擔。透過服用抗心臟衰竭藥，可以有效紓緩病徵、延緩病情惡化及降低死亡風險。目前常用藥物包括有： -血管緊張素轉化酶抑制劑 (Angiotensin-Converting Enzyme Inhibitors, ACEIs) /血管緊張素II接受體阻擋劑 (Angiotensin II Receptor Blocker, ARB) -乙型阻斷劑 (Beta Blocker, BB) -利尿劑 (Diuretics) -鹽皮質激素受體拮抗劑 (Mineralocorticoid Receptor Antagonist, MRA) -血管緊張素受體腦啡肽酶抑製劑 (Angiotensin Receptor Neprilysin Inhibitor, ARNI)） 在醫生處方後，病人一定要記得按時服用，切勿擅自停藥或更改藥物劑量。同時，未經醫生指示，切勿隨便使用其他藥物，包括保健產品、中藥、中成藥或西藥。每個人在用藥後都會有不一樣的反應，病人可以將用藥上的困難告知醫生或藥劑師，讓他們了解你的情況, 並視乎個別情形或會改變劑量或藥物，從而改善療效和令到心臟衰竭的治療過程變得更舒適。