炎炎夏日，不少日子都錄得酷熱天氣，很多人喜歡喝凍飲、開冷氣來降溫。然而，坊間流傳這些習慣有可能使哮喘或氣管敏感發作機會增加！究竟喜歡凍 飲、吹冷氣會否加劇哮喘徵狀？哮喘與二型炎症又有何關係？今日邀請到呼吸系統科專科譚子雋醫生為大家分享哮喘成因及哮喘治療方案等實用資訊。
哮喘迷思｜哮喘在夏天會容易發作？
哮喘是一種常見的慢性氣管疾病，在香港，哮喘患者超過 33 萬人。當中約 5%屬於嚴重哮喘 1,2，其發病率及死亡風險均較一般哮喘患者為高。
外來致敏原，例如空氣污染物、花粉、塵蟎、灰塵、動物毛髮等 3，容易誘發哮喘發作患者氣管壁周圍的肌肉會收縮，氣管內產生分泌物，氣管變窄，引起胸悶、喘鳴（俗稱「扯蝦」）、氣促、咳嗽等症狀，可導致呼吸困難，甚至威脅生命 4。
譚子雋醫生表示：「有些人認為夏天似乎特別容易發作，事實上哮喘是一年四季都可以發生的。不過，夏天天氣較為潮濕，容易滋生霉菌；當使用冷氣機前， 沒有徹底清潔內部的積塵、致敏原，這些因素都有可能增加誘發哮喘的風險 3。此外，氣管敏感患者在夏天飲冷飲料，或是吃冰凍食物，也會容易刺激哮喘發作 3。」
哮喘治療｜分辨輕微哮喘 VS 嚴重哮喘
譚醫生又提醒：「若按照醫生指示長期使用哮喘藥物，但仍未能有效控制病情的話，便可算是嚴重哮喘患者 5。但值得注意的是，不是說輕微哮喘的患者，便永遠都只是輕微程度，曾經試過有輕微哮喘患者因急性病發，需要立即入住深切治療部進行醫治。」
哮喘治療｜甚麼是敏感性哮喘？
就哮喘發炎的情況，譚醫生表示，概括而言可分為二型炎症及非二型炎症 6。「患有二型哮喘的病人，即是本身俗稱有『敏感體質』。這類病人多數都會同時受到其他敏感問題的困擾，例如皮膚敏感、食物敏感，或者容易流眼水等 6。」
「而敏感性哮喘是由致敏原引致過敏性發炎 6。有些病人需要透過血液檢查，查找出導致哮喘出現惡性循環的原因，例如可能是跟免疫球蛋白 E（IgE）有關， 當遇上致敏原後，身體會製造出過多 IgE，引發過敏反應，容易造成哮喘 6；同樣地，亦可能是因為接觸致敏原後，身體製造出過多嗜酸性粒細胞（Eosinophil），而引起炎症，誘發哮喘發作 6。」
哮喘治療｜嚴重可考慮生物製劑 助控制病情
哮喘是不能根治的，現時哮喘治療藥物常見有兩大類，包括氣管舒張劑，適用於急性哮喘發作時，有效迅速擴張變窄的氣管；至於長效藥，則屬於控制性， 用作預防病發，分別有噴劑及口服藥 7。若病情嚴重患者，有可能需要長期服用口服類固醇，可能引起的副作用，包括水腫、高血壓，以及增加患白內障的風險等 8。
譚醫生續指，嚴重哮喘症狀的患者亦可考慮使用生物製劑作治療方法，目前也有不同選擇，例如有針對 IgE、 IL-5、IL-5 受體 及 IL-4 和 13 受體的生物製劑6。其中，對於專門針對免疫球蛋白 E（IgE）所導致的哮喘，或是以嗜酸性粒細胞抗體（Anti-eosinophilic antibody）針對因嗜酸性粒細胞過多而引起的哮喘 6， 患者可定時接受相關皮下注射藥物 9，以減低發作機會，達致緩解病情。不過， 部分病人在治療期間可能會出現注射部位不適及角膜炎等問題 10。
嚴重哮喘治療個案｜生物製劑治療效果理想
譚醫生分享曾遇過一個嚴重哮喘治療的病例：一位 50多歲、在石灘附近經營「士多」老闆患有哮喘，一直反覆發作，更曾試過因嚴重哮喘症狀，需要在深切治療部留醫，醫生需處方高劑量的類固醇，才不用「插喉」。後來，該患者接受醫生建議使用生物製劑，其後病情顯著好轉，經過一段時間治療後，不但能控制病情，甚至能降低類固醇的劑量，提升患者生活質素。
參考資料
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