新冠肺炎在全球持續蔓延，近日香港更出現第三波疫情。香港理工大學聯同澳門科技大學共同參與的新冠病毒疫苗研究。理大常務及學務副校長衞炳江教授指：「發現重組RBD蛋白疫苗可以成為對抗這場疫症的最佳疫苗選擇。」
感染新冠病毒過程中最關鍵的步驟，是SARS-CoV-2病毒利用其刺突（Spike）蛋白受體結合區域（S-RBD）與宿主細胞受體血管緊張素轉化酶2（ACE2）結合，介導宿主細胞進入。研究人員發現，以新冠病毒刺突蛋白受體結合區域作為靶點的重組疫苗，可於單劑注射後的7天或14天內，在免疫的小鼠，兔子和非人靈長類動物（獼猴）中誘導出強烈而有效的抗體反應。實驗動物產生的免疫血清成功阻斷了受體結合區域（RBD）與宿主細胞血管緊張素轉化酶2（ACE2）的結合，中和了SARS-CoV-2偽病毒並防止新冠病毒的感染，其重要性在於，該疫苗能為非人類靈長類動物提供抗新冠病毒的免疫力保護。團隊在感染新冠病毒人士的血清中亦發現提升了的RBD特異性抗體。
研究亦發現，該疫苗為接種了疫苗的動物（包括猴子在內）提供有效而全面的保護。澳門科技大學醫學院張康教授稱，是次研究突顯了RBD結合區域在新冠病毒疫苗設計中的重要性，為通過誘導RBD結合區域的抗體而開發的疫苗提供重要的依據。理大應用生物及化學科技學系客座教授劉耀南醫生（上圖）指出，是次研究選用商業上可行的桿狀病毒表達載體系統並應用於多種蛋白之中，如候選疫苗研發成功，便可作大規模生產。
據了解，團隊將於短期內為這項研究進行人體臨床測試，以評估和驗證其效能。而有關方面亦已與美國、台灣的廠商磋商，若成功可量產，會預留800萬劑予港澳市民。是次項目名為「以新冠病毒刺突蛋白受體結合域為靶點的重組疫苗誘導保護性免疫力」(A vaccine targeting the RBD of the S protein of SARS-CoV-2 induces protective immunity) 的研究，近日已於國際著名學術期刊《自然》上發表。Text：Fion圖片來源（部分）：香港理工大學參考資料：A vaccine targeting the RBD of the S protein of SARS-CoV-2 induces protective immunity延伸閱讀：
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